Ficus carica je znanstveni naziv za biljku smokve. Ulje iz smokava dolazi iz sjemenki unutar voća. Smokvino ulje je jestivo, a pogodno je i kao mazivo. Aromaterapijski uljni proizvodi također mogu uključivati komponente smokve, dobivene iz lišća smokve.
Biljka smokve je malo stablo koje ima maksimalnu visinu od 30 stopa (oko 9 metara). Povijesno gledano, smokva je rasla u Aziji i oko Sredozemnog mora, ali sada raste na mnogim mjestima diljem svijeta koja imaju blago ili tropsko vrijeme. Osim obične smokve, biljka je poznata i kao jestiva smokva.
Plodovi smokve razlikuju se po izgledu ovisno o sorti smokve. Svi oni, međutim, imaju mekanu kožicu koja okružuje sočno meso i sjemenke u sredini. Uzgajivači smokava često prodaju voće kao svježe proizvode, ali ga mogu i konzervirati u limenkama ili sušiti.
Osim što koriste meso, uzgajivači smokava također mogu sušiti sjemenke kako bi iskoristili sadržaj ulja. Oko 30 posto sjemenki smokve čini ulje. Ulje u sjemenkama nije samo jedna vrsta ulja, već sadrži nekoliko različitih masnih komponenti. Ovo ulje, nakon što ga proizvođač izdvoji iz sjemena, prikladno je za ljudsku prehranu. Ulje također ima svojstva podmazivanja.
Arome smokve također mogu predstavljati tržišne prilike za proizvođače smokava. Ove arome obično dolaze iz lišća biljke smokve. Francuski proizvođači parfema tretiraju lišće i proizvode tekuću ili tekuću krutinu koju tada nazivaju “apsolutom smokvinog lista”.
Primarne arome ovog proizvoda mogu izazvati osjećaj prirodnih, šumskih mirisa. Mirisne molekule lišća smokve otopljene u ulju čine prikladnu bazu za aromaterapijska ulja, pa čak i parfeme, zajedno s drugim mirisima. Neki mirisni proizvodi također imaju smokvino ulje kao pojedinačni sastojak. Neki prodavači alternativnih zdravstvenih proizvoda promoviraju smokvino ulje kao sreću, izvor ljubavne inspiracije i izvor muške potencije.
Drugo ulje, ulje Barbary smokve, dolazi iz biljke koja nije blisko srodna običnoj smokvi. Kaktus po imenu Opuntia ficus-indica daje plod, sjemenke od kojih se dobiva ulje Barbary smokve. Ovo posebno ulje pogodno je za proizvode za kožu, a također može biti dio režima njege kose. Zagovornici ove vrste ulja kažu da ulje poboljšava izgled kože i kose onih koji ga nanose.