Snježna gljiva, formalno poznata kao Tremella fuciformis, a neformalno pod brojnim imenima uključujući srebrno uho, uho oblaka i shirokikurage, vrsta je žele gljive koja je široko rasprostranjena u Aziji i dijelovima Sjeverne Amerike. Iako nije pretjerano popularan u zapadnoj kuhinji, ali igra važnu ulogu u azijskoj kuhinji i medicini, gdje je cijenjen zbog svojstva jačanja imuniteta i borbe protiv raka. Kao i druge vrste žele gljivica, ova gljiva ima osebujan izgled i teksturu koja može biti neugodna ljudima koji na nju nisu navikli.
U divljini, snježna gljiva izgleda kao nakupina želea pripijena za grane i debla uglavnom tvrdog drveća. Također bi se moglo zamijeniti sa snijegom iz daljine, što je vjerojatno podrijetlo imena. Široka gljiva sklona je drhtanju zbog svoje žele poput konzistencije, a može se naći u vlažnim šumama tijekom cijele jeseni. Često se nalazi u blizini drugih žele gljiva kao što su gljive drvenaste uši i vještičji maslac.
U teksturi, snježna gljiva je lagano hrskava, a zadržava gumenu elastičnost. Hrskavost gljiva će se zadržati tijekom procesa kuhanja, a često se dodaje u pomfrit i slična jela kako bi se dodala teksturalna raznolikost. Po okusu, ovaj sastojak je relativno blag i neprimjetan, iako vrlo dobro preuzima druge okuse. Zbog čudne teksture, neki ga potrošači baš i ne vole: poslužite ga na večerama s raznim opcijama ili eksperimentalnim zalogajima osim ako znate da su vaši gosti na to navikli.
Snježne gljive mogu se naći svježe kao specijalizirane tržnice kada je u sezoni, i trebale bi biti čvrste, ali drhtave konzistencije. Čuvajte ga u papirnatoj vrećici u hladnjaku do tjedan dana prije upotrebe. Izbjegavajte komade koji su promijenjeni u boji ili ljigavi na dodir. Ovaj se sastojak također može naći u konzervi i sušen na azijskim tržištima. Konzerviranu verziju prije upotrebe treba ocijediti i isprati, dok se sušene gljive mogu rehidrirati u kipućoj vodi. Neke trgovine također prodaju snježne gljive u obliku dodatka prehrani.
Postoji širok izbor načina korištenja snježnih gljiva. Gljiva se najčešće koristi u prženim krumpirićima, a možda ćete htjeti eksperimentirati dodavanjem uzorka svom sljedećem kineskom obroku. No, može se i pirjati na maslacu kao i mnoge druge gljive, dodati omletima ili ubaciti u nadjev. Osim toga, može napraviti intrigantnu ponudu deserta nakon što se preko noći namoči u sirupu slatkog okusa po vašem izboru.