Što je snježna guska?

Snježna guska (Chen caerulescens) je ptica selica, koja se obično nalazi u Sjevernoj Americi, koja se uglavnom hrani vegetacijom i poznata je po svom reskom trubenju. Odrasla ptica je duga oko 27 do 33 inča (69 do 84 cm), s rasponom krila do 65 inča (165 cm) i može težiti do 7 funti (3.2 kg). Postoje dvije podvrste ptica, manja snježna guska i veća snježna guska. Snježne guske mogu imati bijelo ili tamno perje, ali općenito imaju crne vrhove krila, crne mrlje na stranama kljuna i ružičaste noge i kljunove.

Uzgnajući se na Arktiku, snježne guske preko zime migriraju na jug. Guske migriraju u područja s toplijim zimskim vremenom, uključujući sjeverozapadnu obalu Sjedinjenih Država ili obalu Zaljeva u Teksasu i Louisiani. Perad također zimuje duž istočne obale od New Jerseyja do Sjeverne Karoline. Uobičajeno je da snježne guske migriraju u jugozapadne Sjedinjene Države, pa čak i središnje visoravni Meksika. Tijekom zime ptice naseljavaju močvare, uvale i travnjake.

Kad snježna guska ima 2 godine, ona nađe partnera. Muško i žensko ostaju u paru doživotno. Društvena bića, snježne guske gnijezde se zajedno u velikim kolonijama. Neke kolonije uključuju tisuće parova snježnih gusaka.

Spolno zrele u dobi od 2 do 3 godine, snježne guske se pare oko lipnja. Tijekom sezone parenja, snježne guske su teritorijalne, a parovi brane svoja gnijezda. Ženka uglavnom polaže četiri ili pet bijelih jaja. Jajima je potrebno oko tri tjedna da se izlegu, a kada se rode, guščići su sivi. Mužjaci i ženke dijele odgovornost u odgoju svojih mladunaca i izvode mlade iz gnijezda u roku od jednog dana od izleganja.

Mladi su sposobni sami se hraniti nakon što napuste gnijezdo. Prehrana snježne guske sastoji se od sjemena, žitarica, lišća, korijenja, trave, vodene vegetacije i bobica. Oba roditelja ostaju sa svojim mladima barem prvu zimu, a nakon druge ili treće seobe često se raziđu.

Dobri plivači, snježne guske ne rone u potrazi za hranom, ali često idu pod vodu kako bi izbjegli grabežljivce, uključujući orlove, lisice i vukove. Kada su na kopnu, ptice mogu brzo trčati. Vješti letači, snježne guske mogu letjeti brzinom do 50 milja (80.4 km) na sat.