Soba i stup jedna je od najstarijih i najosnovnijih vrsta rudarskih tehnika. U ovoj vrsti rudarstva, dijelovi tla se uklanjaju iz zemlje kako bi se formirale prostorije, dok se ostali obližnji dijelovi ostavljaju na mjestu kako bi se formirali prirodni stupovi. To omogućuje rudarima da izvlače materijale poput ugljena ili metala iz tla uklonjenog iz prostorija, a ipak ostavlja stupove da podupiru tlo iznad. Ova tehnika rudarenja najbolje funkcionira za materijale koji se nalaze duž iste horizontalne ravnine ili sloja. Rudarstvo prostorija i stupova može se također u nekim područjima nazivati iskopanjem rubova i stupova.
Rudari su kroz povijest koristili nasumične strategije rudarenja u prostoriji i stupovima kako bi izvukli minerale iz zemlje. Radnici bi jednostavno rudarili u određenim područjima, a druga područja ostavili netaknutima, uz malo planiranja ili razloga uključenih u proces. To je dovelo do nesigurnih uvjeta, prvenstveno u obliku udubljenja ili kvarova pri stiskanju.
U slučaju neuspjeha stiskanja, jedan stup je stisnut između zemlje iznad i ispod sve dok ne pokvari. To stavlja višak težine na obližnje stupove, što može uzrokovati i njihov otkaz. Jednom kada jedan stup otkaže u rudarskom sustavu, često je vrlo teško održati rudnik u funkciji, čak i uz moderne tehnike podupirača. Nasumično rudarenje prostorija i stupova također dovodi do loše ventilacije, što radne uvjete čini opasnima.
Danas se rudarenje prostorija i stupova temelji na pažljivo planiranom mrežnom sustavu. Rudarski stručnjaci uzimaju uzorke tla i istražuju uvjete na gradilištu kako bi odredili najbolji raspored i mjesto za svaku prostoriju i stup. Veliko mjesto često je podijeljeno u odjeljke ili ploče. Svaka ploča ima svoj vlastiti sustav rešetke i odvojena je od ostalih panela vrlo velikim stupovima barijere. Stupovi barijere djeluju kao razdjelnici između svake sekcije i dizajnirani su za stabilizaciju zemlje kako bi se povećala sigurnost rudarstva.
Rudari odabiru sobno i stupno rudarenje jer je brzo, jednostavno i zahtijeva vrlo malo opreme. Unatoč ovim prednostima, ova tehnika rudarenja također predstavlja nekoliko izazova za rudare. Jedan od najvećih problema leži u određivanju veličine stupova. Ako su stupovi premali, sustav neće uspjeti. Međutim, ako su preveliki, mogu ostati vrijedni minerali ili metali. To dovodi do potrebe za balansiranjem sigurnosti s produktivnošću i profitom, što može doprinijeti sukobu interesa između radnika i vlasnika rudnika.