Rad u grupama ima niz prednosti u odnosu na individualni rad, ali jedan nedostatak kolektivnog rada je fenomen poznat kao društveno bezveze. To se događa kad god se član grupe osjeća prisiljenim ili dopuštenim da uloži manje napora nego što bi uložio kao pojedinac. Na primjer, pojedinac koji kolegi s posla pjeva “Happy Birthday” može pjevati punim glasom, ali će ta ista osoba pjevati mnogo tiše unutar grupe. Ovaj fenomen je često rezultat opuštanja pojedinaca unutar anonimnijih okvira grupe, osobito kada se individualni napor ne mjeri ili ne priznaje.
Društveno lupanje nije nužno isto što i lijenost ili nedostatak entuzijazma za zadatak koji je pred vama. Za mnoge ljude koji su dodijeljeni grupnom projektu, međutim, motivacija dolazi iz priznavanja osobnih napora ili postignuća, a ne iz kolektivnih rezultata grupnog napora. Ako postane moguće provući se kroz pukotine ili izgubiti individualni identitet unutar grupe, neki loaferi će u potpunosti iskoristiti prednost anonimnosti i uložiti samo minimalan trud. Kada drugi članovi grupe počnu primjećivati nedostatak pažnje na pojedince, tada će i oni početi ulagati sve manje napora.
Učinci društvenog loafinga na grupnu dinamiku prvi su put uočeni tijekom eksperimenta s početka 20. stoljeća koji je uključivao volontere koji su zvonili. Eksperimentatori su prvo zamolili pojedine muškarce da povuku uže zvona što je jače moguće. Njihovi pojedinačni napori izmjereni su i zabilježeni na grafu. Eksperimentatori su zatim zamolili cijelu grupu dobrovoljaca da povuku užad složene u nizu. Svaki je čovjek uložio osjetno manje individualnog napora kada je radio unutar grupe. Kada individualna postignuća više nisu bila problem, stupilo je na snagu društveno bezveze.
Taj se fenomen može promatrati u bilo kojem broju grupnih situacija. Pojedinačni pjevači u zboru često pjevaju glasnije za voditelja zbora nego kao grupa. Pojedinačni učenik može glasno recitirati zakletvu na vjernost, ali grupa učenika često nesuvislo promrmlja istu zakletvu. Pojedinac može glasno pljeskati izvođaču, ali pljeskati mnogo tiše u tisućnoj publici. Društveno bezvoljnost često je potaknuta osjećajem opuštenosti ili zaštite unutar grupe. Ako je aktivnost jasno grupno orijentirana, pojedinci unutar te grupe više se ne osjećaju motiviranima da se istaknu ili ulažu maksimalni napor.
Postoji nekoliko načina na koje vođa grupe može suprotstaviti učincima društvenog bezveze unutar grupe. On ili ona mogu identificirati pojedinačne bezveze i privatno ih potaknuti da povećaju svoje napore za dobrobit veće grupe. Opipljiva nagrada ili poticaj za veći timski učinak također može dati pojedinim članovima razlog da rade više. Ostavljanje dojma da se individualna izvedba ili trud doista nadzire ili promatra može također poništiti negativne učinke društvenog bezveze. Ako problem i dalje postoji s nekoliko loafera, tada će ih vođa grupe možda morati ukloniti iz tima kako bi postigao maksimalne rezultate od ostalih članova.
Postoje neki dokazi da je društveno bezveze češći među muškarcima nego ženama općenito, te da ga zapadne kulture češće doživljavaju od istočnih kultura, prvenstveno zbog različitog fokusa na individualna i grupna postignuća. Gotovo je nemoguće eliminirati sve tragove ovog fenomena unutar bilo koje grupe ili tima, ali vođa grupe može raditi na povećanju individualnog prepoznavanja i motivacije unutar kolektivne grupe sa zajedničkom svrhom.