Socijalna rekonstrukcija definira filozofiju koja promiče miran suživot i jedinstvo unutar populacije koristeći nenasilne načine za rješavanje sporova. Cilj mu je rješavanje prošlih zlostavljanja kroz pomirenje i jačanje uvažavanja razlika među ljudima u zajednici. Glavna teorija koja stoji iza društvene rekonstrukcije sugerira razvoj nacionalnog identiteta kroz kooperativne zajednice kako bi se spriječilo da ljudi pribjegnu nasilju kada se pojave razlike.
Te su se filozofije pojavile početkom 1900-ih kada su se zemlje bavile društvenim poremećajima uzrokovanim Prvim svjetskim ratom. Trauma pretrpljena tijekom rata dovela je do potrage za pacifizmom i rasprave o idealima međunarodnog poštovanja među zemljama. Ratna odšteta predstavljala je oblik pomirenja uključen u mirovne ugovore.
Socijalna rekonstrukcija promiče društveni oporavak nakon sukoba dijeleći viziju budućnosti koja se temelji na međusobnom poštovanju, smanjenju predrasuda i povećanom razumijevanju ljudske krhkosti. Zagovornici teorije vjeruju da se rane mogu izliječiti kada koncept ljudskih prava postane fokus u svakoj zajednici. Oni također ispovijedaju način za očuvanje mira u cijelom svijetu kroz toleranciju nakon što dođe do rata.
Opstanak društva ugrožavaju tradicionalne metode rješavanja problema, prema teorijama rekonstrukcije tog doba. Kada kohezivne zajednice dijele viziju mira i jednakosti nakon sukoba, to sprječava buduće sporove, smatraju oni. Mnogi koji su radili na društvenoj rekonstrukciji promovirali su obrazovanje kao ključ za pomoć ljudima da shvate svoje nedostatke i stvore društva temeljena na pravdi za sve.
Socijalna rekonstrukcija identificira mnoge bolesti koje je potrebno riješiti kako bi se stvorila zdrava društva. Oni uključuju rasizam, siromaštvo, nezaposlenost, kriminal i političku korupciju, između ostalog. Nacionalne institucije nisu učinkovite u rješavanju ili prepoznavanju kako ovi problemi mogu dovesti do odumiranja cijele populacije, kaže teorija.
Rješenje je promicalo preodgoj građana sve dok ne shvate svoj doprinos rascjepkanim zajednicama, budu u stanju zamisliti društvo bez ovih problema i svoje vizije pretvoriti u stvarnost. Pokret progresivnog obrazovanja pojavio se 1890. kako bi se pozabavio naporima za društvenu rekonstrukciju. Promicao je sudjelovanje građana putem transformacije individualnih preferencija u ideale temeljene na poštovanju, suosjećanju i jednakosti.
Ovaj oblik obrazovanja usmjeren na djecu dosegao je vrhunac 1930-ih, tijekom Velike depresije u Sjedinjenim Državama. Odgajatelji su počeli poticati samostalno razmišljanje i kreativnost za rješavanje problema. Progresivno obrazovanje zamijenilo je prijašnje metode poučavanja koristeći napamet i poslušnost autoritetu kao primarne pojmove.