Društvena trgovina je integracija internetske trgovine s web stranicama društvenih medija. Potiče pojedince da sudjeluju u društvenim interakcijama na web stranici tvrtke kako bi pomogli drugima ili sebi pri donošenju odluke o kupnji. Tvrtke koje nude društvenu trgovinu obično nude osnovni asortiman značajki, kao što su ocjene korisnika, komentari korisnika, forumi, dijeljenje sadržaja koji generiraju korisnici i dijeljenje košarica ili popisa želja.
Glavna svrha društvene trgovine je da potrošači prije kupnje steknu vrijedan savjet ili znanje o proizvodu od pojedinaca kojima mogu vjerovati. Tvrtke često postižu ovaj cilj dodavanjem mogućnosti pojedincima da dodaju komentare i ocjene stranicama s informacijama o proizvodima. Osim toga, više tvrtki uključuje gumbe za Facebook Like, Twitter Tweet i Google Buzz na vrhu stranica proizvoda kako bi pojedinci mogli vidjeti koliko su puta proizvodi podijeljeni ili preporučeni drugima. Što je lakše dijeliti veze, veća je vjerojatnost da će pojedinci iskoristiti tu priliku.
Prednost korištenja društvene trgovine je što potiče potrošače da dijele informacije o proizvodima i savjete unutar vlastitih društvenih mreža. Ovo nije samo besplatno oglašavanje za tvrtke, već je vjerojatnije da će se prodaja povećati kako potrošači dijele proizvode koji im se sviđaju s obitelji i prijateljima. Na primjer, kada netko klikne gumb Facebook Like na vrhu stranice proizvoda, naziv i opis proizvoda dijele se sa svima u Facebook mreži te osobe. Jednim klikom stotine potrošača koji su inače izvan dosega tvrtke mogu vidjeti proizvod.
Uspjeh u društvenoj trgovini zahtijeva od trgovca da razgovaraju s potrošačima umjesto da im prigovaraju. To se može postići tako da njihov glas, riječi i tonovi budu isti kao da osobno razgovaraju s potrošačima. Marketinški stručnjaci također moraju raditi na poticanju razgovora i pitanja kako bi izgradili i produbili odnose s kupcima. Što su njezini odnosi s potrošačima jači, veća je vjerojatnost da će se njihovi proizvodi, usluge ili tvrtka dijeliti putem društvenih mreža ili će dobiti pozitivne ocjene ili komentare na vlastitoj web stranici.
Društvena trgovina se stalno širi kako bi uključila nove značajke i sposobnosti. Na primjer, Facebook aplikacije razvijaju veće tvrtke tako da kada se njihov proizvod ili usluga dijele na Facebooku, potencijalni potrošači ne moraju napustiti stranicu kako bi obavili kupnju. Ove vrste aplikacija omogućuju tvrtkama da pretvore više preporuka u prodaju kako bi u potpunosti iskoristile prednosti društvene trgovine.