Socioekonomska analiza je krovni pojam za teorije koje spajaju ekonomske čimbenike s utjecajima na ljudsku sociologiju. U svojoj srži, socio-ekonomska analiza koristi ekonomske inpute za pokretanje društvenih promjena. To je vrsta analize koja se obično koristi za strukturiranje programa razvoja zajednice.
Otkrivanje zašto se ljudi ponašaju onako kako rade i potaknuti ih da promijene svoje ponašanje obično je u nadležnosti društvenih znanosti, poput sociologije. Sociologija pokreće zanimanja za ljudske usluge, kao što su socijalni radnici ili radnici na slučajevima, i programe koji ti radnici vode. Ove društvene znanosti stupaju u interakciju sa zajednicom na temelju potreba. Često su njihovi poslovi identificirati i usmjeriti ljude na programe i usluge koji mogu zadovoljiti njihove potrebe.
Interakcija sa zajednicama na temelju potreba temelji se na pojmu socijalne skrbi i rastućoj ulozi vlada u pružanju podrške i beneficija ljudima koji ne mogu zadovoljiti svoje osnovne potrebe. Programi socijalne skrbi, međutim, nisu naklonjeni političkim vjetrovima. Nove paradigme su se pojavile u pokušaju stabilizacije potpore za rad koji se obavlja na ublažavanju siromaštva koje naglašavaju izgradnju društvenog kapitala ili internih kompetencija, a ne ono što se može shvatiti kao pružanje pomoći. Socio-ekonomska analiza jedna je od onih paradigmi koja pokušava nametnuti drugačiji konstrukt ponašanjima i uvjetima koji dovode do siromaštva.
Međunarodni ekonomski razvoj je, možda, najbolji primjer korištenja socio-ekonomske analize. Povijesno gledano, gospodarski razvoj u zemljama trećeg svijeta sastojao se od pružanja novčane pomoći vladama ili financiranja gospodarskih projekata koje je identificirala vlada, kao što je izgradnja cesta. Često su te mjere malo utjecale na stanje obitelji na lokalnoj razini, au nekim slučajevima imale su i štetan učinak. Resursi koje su vlade identificirale kao kritične često nikada nisu dospjeli u ruke lokalnih zajednica, a projekti gospodarskog razvoja ponekad su doveli do daljnjeg poremećaja ili raspršivanja zajednice.
Socioekonomska analiza nameće drugačiju metodu identificiranja i rješavanja potreba zajednice. Umjesto umetanja pomoći na vrh u nadi da će ona curiti dolje, socio-ekonomsko programiranje osnažuje zajednicu da identificira svoje vlastite potrebe i koristi ekonomske inpute za rješavanje tih potreba. Dakle, umjesto da zajednici daje pomoć, socio-ekonomsko programiranje osigurava obrazovanje, osposobljavanje za posao, pristup kapitalu i tržištima i druge pogodnosti koje su vezane uz ekonomske pokazatelje kao što su obrazovna postignuća i razvoj malih poduzeća.
Također je lakše izmjeriti uspješnost društvenog programiranja kada je osmišljeno u ekonomskom smislu. Temeljna sociologija utemeljena na potrebama može vršiti samo subjektivna mjerenja, na temelju nečije tvrdnje da je korist stavljena u svoju svrhu i da je služila kao dodatak za poboljšanje. Korištenje ekonomskih inputa, s druge strane, znači da program može kvantitativno mjeriti stvarnu promjenu, kao što je koliko je ljudi steklo određenu razinu obrazovanja.