Socioekonomski status, ponekad skraćen na SES, je klasifikacija koja ukazuje na blisku vezu između društvenog statusa osobe i njezina financijskog položaja. Pretpostavke o ovom statusu nisu nužno utemeljene i mogu biti u sukobu s drugim uvjerenjima, ali zajednice se i dalje nastoje organizirati i analizirati na temelju toga. Korištenje ove klasifikacije ima i prednosti i nedostatke.
Bodovi procjene
Ljudi koji pokušavaju odrediti socioekonomski status gledaju na tri međusobno povezana faktora prihoda, obrazovanja i zanimanja. Prihodi imaju tendenciju rasti kako se razina obrazovanja povećava, djelomično zato što visoko obrazovanje pruža pojedincima skupove vještina potrebnih za ulazak u zanimanja koja osiguravaju veću plaću. Zarada pada kako razina obrazovanja pada. Rezultat je da, općenito gledano, oni koji imaju niže obrazovanje imaju manje prihode i posljedično niži status.
Razine i povezani rizici
Stručnjaci dijele SES slobodno na niske, srednje i visoke razine. Postoji jaka korelacija između nižeg položaja i mnogih čimbenika rizika kao što su dijabetes i artritis. Mentalni problemi također se povećavaju. U mnogim je slučajevima nejasno jesu li ovi problemi rezultat ili uzrok nižeg statusa. Ljudima je moguće prijeći s jedne razine na drugu mnogo puta tijekom svog života.
Efekt klastera
Većina onih u različitim podjelama socioekonomskog statusa nastoji se grupirati. To bi moglo biti barem djelomično zbog činjenice da se ljudi slične razine prihoda, zanimanja i obrazovanja mogu međusobno povezati s svakodnevnim uspjesima i neuspjesima. Učinak klastera također se može pojaviti jer se ljudi teže podmiruju tamo gdje su cijene u skladu s njihovim prihodima, osobito kada je u pitanju najam. Neki ljudi uspoređuju socioekonomski status s pitanjima kao što je rasa zbog ove prividne podjele ljudi.
Asocijacije i idealistički sukobi
Ljudi na višoj socioekonomskoj razini smatraju pozitivnim, možda zbog poznatog smanjenja čimbenika zdravstvenog rizika. Psihološki gledano, ideja je da podizanje razine znači lakši život. Pojedinci također pretpostavljaju da oni na višim razinama imaju bolje vještine ili inteligenciju. Stoga je tendencija da ljudi žele ići gore nego dolje.
Nijedna od ovih asocijacija ili pretpostavki nije nužno istinita. Čak i ljudi na višim razinama mogu patiti od genetske bolesti, na primjer, a neki ljudi naslijede svoja sredstva ili im se slučajno posreći s jednom idejom koja se može prodati. Mnogi pojedinci koji imaju puno novca nisu sretni. Neki čak izbjegavaju svoju financijsku sigurnost za stvari koje smatraju važnijim, kao što je život jednostavno za bolje duhovno ispunjenje.
Pretpostavke o SES-u mogu biti u sukobu s drugim idealima danog društva. Zajednica bi mogla raditi na pružanju pomoći pripadnicima niže razine, na primjer, čime bi se zatvorile klasne razlike. Načela koja stoje iza kapitalizma, međutim, govore da se najbolji poduzetnici i poduzeća prirodno uzdižu do vrha i da su stoga klase neizbježne.
Prednosti i nedostaci
Gledanje na socioekonomski status ima i prednosti i nedostatke za zajednice. Kritičari klasifikacije tvrde da ljudi povezuju značajne stereotipe za svaku od tri SES grupe. Ovi stereotipi mogu dovesti do profiliranja ili problematičnih, pogrešnih pretpostavki u projektima i nastojanjima. Primjer je pretpostaviti da je, kada škola u siromašnijem i manje socijalno ugroženom području propadne, za to krivo osoblje škole. Čak i unutar različitih SES grupa, neki pojedinci ne odgovaraju općeprihvaćenim trendovima.
Zagovornici dodjele SES-a tvrde da bi ona mogla otkriti koja područja ili pojedinci su najpotrebniji socijalne pomoći i drugih programa. Ako je kriminal manji u području s višim SES-om, na primjer, tada policijska uprava može usmjeriti resurse negdje drugdje. To znači veću učinkovitost i manji broj slučajeva prijevare, što štedi novac. Vođe zajednice također troše samo tamo gdje je potreba provjerljiva.