Sociologija sporta je akademsko područje koje nastoji ispitati mnoge međuljudske i grupne pojave koje nastaju u vezi sa sportom. Sport pruža mnogo različitih odvojenih, ali međusobno ovisnih grupa koje sociolozi mogu ispitati s ciljem učenja o ljudskom društvenom ponašanju. Atletski timovi, ljubitelji sporta i profitne atletske tvrtke sudjeluju u preklapanju društvenih ponašanja koje istraživači smatraju vrlo zanimljivim. Praktično, ljudi u ovom području mogu tražiti bolje načine za motiviranje timova, jačanje veze između momčadi i navijača te sprječavanje diskriminacije u amaterskoj i profesionalnoj atletici. Usko je povezan s drugim područjima kao što su sportska medicina, psihologija i socijalna pravda.
Jedan od ciljeva sociologije sporta je promatrati različite skupine u atletici kao društva za sebe ili kao mikrokozmose društva u cjelini. Sociolog koji promatra društvene fenomene koji se, na primjer, događaju unutar tima, može biti zainteresiran za odnose između igrača različitih razina vještina, trenera i igrača te igrača različitih rasa. Dinamika moći između različitih igrača ili između trenera i igrača može biti posebno zanimljiva kada se promatra kao društveni fenomen koji proizlazi iz društvene strukture momčadi.
Druga važna tema na ovom polju je odnos između sporta i ostatka društva. Ljubitelji sporta, na primjer, često su opsjednuti svojim omiljenim timovima. Ovu granu sociologije također zanima odnos između sporta, medija i ostatka društva. U mnogim slučajevima mediji su glavni način komunikacije između grupa. Unatoč tom “filtru”, profesionalni sportski timovi, igrači i događaji imaju dubok utjecaj na popularnu kulturu i druge društvene trendove.
Sociologija sporta također je zainteresirana za rješavanje nekih društvenih problema koji se javljaju unutar atletskog društva i kulture. Ravnopravnost spolova, na primjer, važno je pitanje i u amaterskim i u profesionalnim sportskim krugovima. Djevojčice imaju manje i više ograničene sportske mogućnosti od dječaka tijekom školovanja, a ženski sportski timovi često su slabo financirani u usporedbi s muškim timovima. Isti se problemi nalaze iu profesionalnoj atletici, jer su sportašice općenito manje plaćene i imaju manje mogućnosti od sportaša. Istraživači su također zainteresirani za pitanja vezana uz rasu, etničku pripadnost i tjelesni invaliditet.