Softver za dijagnostiku automobila pomaže identificirati i popraviti probleme u modernim automobilima. Ova vrsta softvera često se povezuje s ugrađenim dijagnostičkim računalom automobila, a mogu ga koristiti i profesionalni mehaničari, kao i hobisti i kućni korisnici. Softver za dijagnostiku automobila dostupan je za mnoge platforme.
Moderni automobili spoj su naslijeđa 20. stoljeća i tehnologije 21. stoljeća. Dok se najosnovniji koncepti motora s unutarnjim izgaranjem nisu puno promijenili od rođenja automobila, moderna elektronika i računalna tehnologija učinile su automobile čišćima, sigurnijima i učinkovitijima. Međutim, današnji automobili i kamioni nisu dovoljno pametni da se sami poprave, pa ugrađena računala često mogu identificirati probleme prije nego što ih vozač primijeti. Softver za dijagnostiku automobila premošćuje jaz između čovjeka i stroja, te pomaže i amaterskim i profesionalnim mehaničarima da brzo i jednostavno identificiraju probleme.
U SAD-u sva vozila prodana od 1996. moraju imati interno dijagnostičko računalo, kao i standardno sučelje za pristup podacima s računala, sustavima za kontrolu ispušnih plinova i senzorima. Ovaj skup standarda, poznat kao onboard diagnostics II (OBD-II), zamijenio je ranije sustave koji su bili jedinstveni za svakog proizvođača. OBD-II i slični standardi u Europi i Aziji otvorili su vrata za alate i softver koji se može sučeljavati s automobilima svih proizvođača; također je neovisnim mehaničarima dao način pristupa elektroničkim informacijama koje su prethodno bile rezervirane za zastupstva.
Danas je automobilski dijagnostički softver koji se povezuje s ODB-II sustavima dostupan za gotovo svaku platformu, od prijenosnih računala do pametnih telefona. Mogućnosti ovih programa variraju, ali većina može čitati dijagnostičke kodove problema (DTC) koji pokreću lampice provjere motora na nadzornim pločama automobila. DTC-ovi mogu pružiti specifične informacije o električnim i mehaničkim problemima u vozilu. Ponekad vozač može pročitati ili poništiti šifru problema bez odlaska kod automehaničara.
Osim kodova problema, softver za dijagnostiku automobila može koristiti OBD-II i slične europske i azijske standarde za praćenje funkcija vozila. Softver može poslati poruku elektroničkim uređajima automobila, tražeći informacije o svemu, od temperature rashladne tekućine do vremena paljenja. Ove funkcije mogu pružiti korisne informacije kao što su kilometraža plina ili dijagnosticirati probleme koji ne moraju nužno pokrenuti DTC.
Profesionalni dijagnostički softver za automobile može se oslanjati na više od OBD-II informacija. Mehaničari i autosaloni mogu koristiti specijalizirane alate poput osciloskopa za dijagnosticiranje električnih problema ili analizator ispušnih plinova za ispitivanje emisija. Softver za sučelje s ovim alatima postoji i može biti važna pomoć za profesionalce u automobilskim servisima. Osim toga, neki proizvođači koriste kodove i poruke koji nisu dio standarda OBD-II, a koji softver na razini potrošača može biti nečitljiv. Ovi nestandardni kodovi zahtijevaju profesionalni softver izrađen s podrškom za određenog proizvođača.