Softverski proizvodi za dizajn automobila koriste se za izradu vizualnih modela automobila. Softver je široko dostupan i koriste ga i profesionalni dizajneri automobila i hobisti. Primarna namjena ove vrste softvera je pretvaranje fizičkog crteža eksterijera i unutrašnjosti automobila u digitalnu verziju. Dodatne značajke mogu uključivati trodimenzionalno snimanje, preliminarno testiranje dizajna i mogućnost brze izmjene i spremanja promjena u dizajnu
Postoje četiri ključne značajke softvera za dizajn automobila: renderiranje slike, kontrola verzija, upravljanje revizijskim tragom i ispis. Profesionalni softver za dizajn automobila može se koristiti s podlogom za crtanje, dopuštajući dizajneru da stvori sliku automobila slobodnom rukom, spremi je u program, a zatim je modificira kako bi zadovoljio standarde dizajna. Alati koji se koriste stalno se poboljšavaju, kako u složenosti tako i u točnosti uslužnog programa za crtanje.
Softveru dizajniranom za osobnu upotrebu često nedostaje ova značajka, ali uključuje predloške velikog izbora automobila. Korisnik tada može modificirati dizajn automobila kako bi zadovoljio svoje potrebe. Ovo je sjajan način da se upoznate s konceptima dizajna i ograničenjima za automobile i može dovesti do interesa za dizajn automobila kao karijeru.
Kontrola verzija automatska je značajka koja prati različite dizajne za isti projekt, pohranjujući svaki zasebno. U nekim sofisticiranim softverskim proizvodima za dizajn automobila moguće je usporediti više verzija i analizirati razlike. Ova značajka je vrlo važna, jer je projektiranje iterativni proces, koji zahtijeva više pokušaja prije nego što se odlučite za određeni model.
Revizijski trag bilježi tko je pristupio svakoj datoteci, vrijeme i datum, kao i napravljene promjene. Svrha revizorskog traga je zaštititi posao koji je već završen i dati popis unesenih promjena i kada. Softver će uključivati izvješće ili drugu metodu pregleda napravljenih promjena. Većina funkcija revizijske staze zahtijeva korištenje korisničkih imena i lozinki za praćenje pristupa datoteci.
Izlazne funkcije uključene u softver za dizajn automobila mogu se uvelike razlikovati, ovisno o tvrtki i korisničkom profilu. Profesionalni softver uključuje mogućnost pretvaranja dizajna u različite formate, za korištenje s Auto CAD-om, umjetničkim dizajnom ili fotografskim softverom. Ispis može uključivati standardne ili prevelike stranice kao što se obično nalazi u dizajnerskim studijima.
Prilikom odabira softverskog paketa za dizajn automobila, potrošač bi trebao odvojiti vrijeme za izradu popisa predviđene upotrebe, bitnih značajki koje softver mora imati i izlaznih zahtjeva. Kupac treba razmisliti o operativnom sustavu na koji će softver biti instaliran, kao io zahtjevima prostora i potrebnoj brzini obrade. Dobra je ideja da potrošači pročitaju recenzije kupaca i odaberu proizvod koji može zadovoljiti većinu njihovih potreba.