Što je sok od tamarinda?

Sok od tamarinda je gusta tekućina dobivena gnječenjem, infuzijom ili otapanjem koncentrirane pulpe voća tamarinda u vodi. Sa svojim prepoznatljivim slatko-kiselkastim okusom, čest je sastojak u kuhinjama mnogih zemalja jugoistočne Azije, Afrike i Srednje Amerike, a čak je i ključni sastojak u nekim zapadnim umacima. Može se kupiti u gotovom obliku ili se može pripremiti kod kuće od bloka paste od tamarinda.

Stablo tamarinda, iz kojeg se dobiva sok tamarinda, porijeklom je iz određenih dijelova Afrike i Bliskog istoka. Međutim, tijekom proteklih nekoliko stoljeća uveden je u nekoliko različitih tropskih regija diljem svijeta, uključujući mnoge zemlje jugoistočne Azije i Srednje Amerike. Od uvođenja stabla u ove zemlje, sok od tamarinda postao je uobičajeni sastojak u njihovim kuhinjama.

Ovaj sok poznat je po okusu koji je istovremeno sladak i kiselkast. Često se koristi za aromatiziranje slanih jela kao što su curry, juhe i salate. Mnogi slatki proizvodi, kao što su džemovi, pločice sa smrznutim voćem, napitci nalik smoothiejima i bomboni, također sadrže sok. Iako mnogi ljudi u zapadnim zemljama mogu smatrati sok od tamarinda egzotičnom aromom, on je zapravo ključna komponenta poznatih aroma kao što je Worcestershire umak.

Mnoga azijska i meksička tržišta prodaju gotov sok od tamarinda u limenkama ili staklenim posudama. Ovaj gotov sok nudi praktičnost kuharima jer eliminira vrijeme pripreme potrebno za izradu soka kod kuće. Mnogi pak smatraju da ovom unaprijed pripremljenom soku nedostaje jak okus i svježina soka koji je pripremljen kod kuće.

Za pripremu soka od tamarinda kod kuće potrebna su dva sastojka: pasta od tamarinda i voda. Tamarind pasta, koja je široko dostupna na azijskim tržištima, sastoji se od ploda tamarinda koji je izvađen iz mahune, očišćen od sjemenki i zatim koncentriran u iznimno gust blok. Prilikom pripreme soka od tamarinda, komad paste se odreže iz njegovog bloka i zatim se miješa u toplu vodu dok ne dobije jednoličnu tekućinu. Točna konzistencija tekućine varirat će ovisno o količini dodane vode, što je faktor koji je obično određen prirodom jela u kojem će se sok koristiti. Nakon što se pasta pretvori u jednolični sok, može se dodati u jelo prema uputama u receptu.