Sokratova filozofija je uglavnom dokumentirana kroz spise jednog od njegovih učenika, Platona. Kao jedan od rijetkih grčkih filozofa koji nije ostavio nikakav pisani doprinos, Sokrat je vjerovao u osporavanje statusa quo. Njegova se filozofija prvenstveno temelji na ideji da dijalog može otkriti znanje i da pojedinci čine kreposna djela samo ako su svjesni što je dobro, a što zlo.
Kao student Sokratove filozofije, Platon je otkrio neke od ideja svog bivšeg mentora u vlastitim filozofskim učenjima. Sokrat je vjerovao da ni sam nije svjestan istine i da ne posjeduje nikakvo opipljivo znanje. Filozof je smatrao da konvencionalno znanje nije nužno istina. Također je bio uvjeren da se istina i znanje moraju otkriti.
Prema Sokratu, jedan od načina otkrivanja istine i znanja bila je dvosmjerna komunikacija. Rasprave o široko prihvaćenim i prakticiranim uvjerenjima, kao i tradicijama i institucijama pomogle su otkriti i osporiti premise iza njih. Rasprave nisu imale za cilj diskreditirati ili posramiti određenu osobu ili uvjerenje. Oni su prije bili sredstvo za propitivanje onoga što je prije bilo slijepo prihvaćano kao istina.
Mnogi su u to vrijeme smatrali da je Sokratova filozofija kontroverzna. Nešto od toga bilo je zbog činjenice da iako je Sokrat otvoreno dovodio u pitanje konvencionalne teorije i uvjerenja, nije imao alternativni odgovor na njih. Njegov proces otvaranja mogućnosti da postoji druga alternativa uzrokovao je da su oni koji su imali koristi od konvencionalnog razmišljanja uznemireni njegovim utjecajem. Sokrat nije vjerovao u stjecanje materijalne dobiti od svog filozofskog rada i na kraju je oduzeo sebi život kako bi izbjegao javno pogubljenje.
Važan aspekt Sokratove filozofije je činjenica da je on vjerovao da pojedinci ne čine štetna djela zbog iskušenja ili duhovne slabosti. Sokrat je smatrao da štetna i pogrešna djela proizlaze iz nesvjesnosti o tome što su dobro i zlo. U suštini, pojedinci su činili štetne stvari jer nisu imali znanje i alate da znaju bolje.
Sokrat se snažno protivio ideji da se određena ponašanja trebaju činiti kako bi se zadovoljilo vanjsko božanstvo ili bog. Smatrao je da moralnost ili dobro činjenje ne treba definirati navodnim učenjima duhovne ikone. Međutim, grčki filozof je podržao ideju da pojedinci ne bi trebali namjerno djelovati protiv zakona vlade.