Solarni dobitak se odnosi na povećanje temperature koje se događa kada energija sunca prolazi kroz prozore ili vrata. To je u biti vrsta efekta staklenika. Podiže temperaturu u prostoru na isti način na koji stakleni staklenik štiti biljke i cvijeće od hladnoće. Ovisno o klimi ili godišnjim dobima, može biti korisno ili štetno. Nove tehnologije i građevinski materijali mogu upravljati dobivanjem sunčeve topline kako bi se povećala udobnost i smanjili troškovi energije u domovima i uredima.
U hladnijim klimatskim uvjetima solarni dobitak može biti koristan, pomažući u smanjenju troškova grijanja. Također može stvarati toplu vodu i toplinu. U toplijim klimatskim uvjetima prekomjerna sunčeva energija može stvoriti toplinsko opterećenje koje se mora smanjiti korištenjem klima uređaja. Količina sunčeve energije koja izlazi ili ulazi u zgradu može se upravljati korištenjem odgovarajućih materijala za “ograde” ili prozore, vrata i krovne prozore.
Različite vrste glazura za fenestracije mogu zadržati sunčevu toplinu van ili je zadržati unutra. U projektiranju “pasivnih” solarnih zgrada, arhitekti koriste različite vrste zatamnjenog ili premazanog stakla kako bi omogućili solarnoj energiji da lakše prođe u strukturu te da je zarobi i zadrži. Fenestracija također može biti zapečaćena ili obložena kako bi se blokirala ili prenijela sunčeva toplina dalje od strukture.
Sustav neizravnog solarnog dobivanja postavlja “toplinsku masu” poput kamena ili tekućine između sunca i prostora koji se grije. Konstrukcija je dizajnirana tako da vrući zrak ostaje zarobljen sa zidovima. Zatim je prisiljen ustati kroz otvore na stropu. Kontinuirana opskrba sunčevom energijom gura toplinu kroz strukturu. Uz odgovarajuće premaze i izolaciju, topli zrak nastavlja kružiti.
Sunčeva energija koja ulazi kroz fenestraciju mjeri se koeficijentom solarne topline (SHGC). Što je niži SHGC vrata ili prozora, to se više sunčeve svjetlosti blokira ili ponovno zrači dalje od strukture. Nacionalni savjetnik za ocjenu fenestracije ocjenjuje i certificira SHGC za fenestraciju. Također ocjenjuje i certificira “U-faktor” materijala za ograde, koji mjeri koliko će materijal spriječiti izlazak topline. Što je U-faktor manji, materijal bolje zaustavlja gubitak topline.
NFRC također ocjenjuje i druge kvalitete fenestracije osim solarnog dobitka, kao što su otpornost na kondenzaciju i propuštanje zraka. Neke države sada zahtijevaju NFRC certifikate za sve nove gradnje. NFRC vjeruje da većina graditelja zna za zahtjeve za certifikaciju, ali da mnogi dobavljači možda ne. Pruža besplatne informacije potrošačima u vezi s certifikatima.