Solarni generator je uređaj koji pretvara sunčevu energiju u električnu energiju. Ovaj princip se naziva fotonaponska snaga. Budući da je potrošnja neobnovljivih izvora energije na Zemlji, kao što su nafta, ugljen, prirodni plin i propan, dosegla zapanjujuće količine, sve više ljudi koristi alternativne izvore energije kao što je solarna energija. Neki koriste solarne generatore kako bi bili prihvatljivi za zemlju, neki ih koriste kao resurs za hitne slučajeve tijekom nestanka struje, neki ih koriste za smanjenje računa za komunalne usluge, a neki ih koriste kao izvor energije izvan mreže u udaljenim područjima.
Solarni generator se sastoji od nekoliko dijelova. Prvo, mora biti prisutan aparat za prikupljanje sunčeve energije, koji je također poznat jednostavno kao sunčeva svjetlost. Uobičajeni kolektor svjetlosti naziva se solarna ploča, ili fotonaponska ćelija, koja je delikatno proizvedena ploča izrađena od kristalnog silicija ili amorfnog silicija i drugih predmeta koji solarnoj ploči omogućuju pretvaranje sunčeve svjetlosti u električnu energiju. Ova ploča je postavljena strateški kako bi uhvatila najviše moguće sunčeve svjetlosti tako što je naginje na različite načine.
Sljedeća potrebna komponenta je nešto u što će se pohraniti prikupljena energija dok ne bude spremna za korištenje i kako bi energija bila dostupna noću nakon zalaska sunca. Ovo je obično baterija dubokog ciklusa napravljena za kontinuiranu upotrebu. Uobičajeni napon takve baterije je 12 volti. To znači da bi solarni panel također trebao biti napravljen da prikuplja i proizvodi 12 ili više volti električne energije. Baterija bi također trebala imati voltmetar za mjerenje dolazne i odlazne struje.
Električna energija je ili izmjenična struja (AC) ili istosmjerna struja (DC). Energija prikupljena iz solarnih panela i distribuirana u bateriju bit će istosmjerna. Neki uređaji mogu se kupiti za rad na istosmjernu struju. Solarni generator će imati DC ulaz s oblikom koji izgleda kao upaljač za automobil. Međutim, većina uređaja koristi izmjeničnu struju tako da će solarni generator također imati inverter koji pretvara istosmjernu snagu u izmjeničnu struju i trebao bi imati standardne utičnice za izmjeničnu struju.
Solarni generator može biti toliko mali da može napajati samo nekoliko predmeta odjednom, poput prijenosnog računala ili TV-a. Ili, to može biti veliki, napredni sustav koji napaja cijelu zgradu. U svakom slučaju, korištenje besplatne neograničene energije koju daje sunce odličan je način da poštedite zemlju i uštedite nekoliko dolara u isto vrijeme.