Mišić soleus je jedan od dva mišića koja se nalaze na stražnjoj strani potkoljenice. Zajedno s gastrocnemiusom čini polovicu mišićne skupine poznate kao tele. Soleus je snažan mišić, ali ako ne funkcionira ispravno može uzrokovati niz stanja kao što su bol u koljenu i gležnju. Primarna funkcija mišića soleusa je povećati kut između stopala i gležnja, što je također poznato kao plantarna fleksija.
Mišić soleus potječe iza tibije – velike kosti na prednjem dijelu potkoljenice. Prolazi sve do potkoljenice i umeće se u Ahilovu tetivu. Iz tog razloga igra veliku ulogu u osiguravanju pravilne funkcije i koljena i gležnja. Također neizravno utječe na mišiće i zglobove na drugim mjestima u tijelu.
Zbog snage mišića soleusa, jedan je od najvažnijih kada je u pitanju hodanje i drugi osnovni pokreti. Iz tog razloga sportaši – osobito trkači – moraju redovito istezati soleus kako bi izbjegli da postane zategnut i da utječe na hod. Soleus čak igra važnu ulogu u stajanju jer je ono što sprječava tijelo od pada prema naprijed.
U nekim slučajevima problemi u mišiću soleusa mogu uzrokovati bol u drugim dijelovima tijela kao što su koljeno ili kuk. Pukotine mišića potkoljenice također su čest problem zbog količine stresa koji se stavlja na soleus i gastrocnemius. Zategnut mišić potkoljenice može utjecati na Ahilovu tetivu i učiniti ozljede poput tendinitisa vjerojatnijim.
Redovito istezanje mišića soleusa može pomoći da mišić ostane labav i fleksibilan. To zauzvrat pomaže da se osigura da skeletni sustav radi kako bi trebao. Jednostavno istezanje soleusa može se izvesti stavljanjem jedne noge iza druge dok je okrenuta prema zidu. Malo savijajući stražnju nogu, prednje koljeno je također savijeno kako bi se pružilo istezanje. Istezanje se nikada ne smije gurati predaleko i treba ga držati oko 30 sekundi kako bi se postigla maksimalna korist.
Gastrocnemius se ponekad smatra dijelom istog mišića kao i soleus jer rade na sličan način. Poput mišića soleusa umeće se iza koljena i ide niz stražnji dio noge do gležnja. Međutim, istezanje gastrocnemiusa zahtijeva ravno koljeno, dok istezanje soleusa zahtijeva savijeno koljeno.