Solvent cement zavari termoplastične ploče i cijevi omekšavajući površinu materijala koji se lijepi. Za razliku od lijepljenja, koje se stvrdne kako bi držao materijal zajedno, materijal omekšan ovom tvari mijenja molekule kako bi formirao zavareni spoj otapalom koji ima čvrstoću matičnog materijala. Temeljni premazi i pravilna priprema omogućuju otapalu da stvori vezu bez onečišćenja od masti, tinte i ulja. osim pravilnog čišćenja, vrsta cementa otapala mora biti kompatibilna s termoplastom ili se površina plastike neće pravilno otopiti i spoj neće imati jaku vezu.
Popis kompatibilne plastike bit će naveden na naljepnici spremnika s otapalom. Oznaka od tri slova navedena na naljepnici spremnika mora odgovarati troslovnoj oznaci otisnutoj na površini termoplasta kako bi se osiguralo da gotovi zavareni spoj otapalom ima snagu da izdrži količinu tlaka koja je potrebna za vezu. Uobičajene plastične oznake s tri slova su polivinil klorid (PVC), klorirani polivinil klorid (CPVC) i akrilonitril butadien stiren (ABS). Jedna stvar zajednička svim termoplastičnim cementima s otapalima je jaka isparenja koja emitiraju kemikalije tijekom upotrebe.
Kemikalije koje se koriste za omekšavanje površine tri uobičajena termoplasta imaju jak miris koji može postati neodoljiv u ograničenim područjima u kojima se koriste. Pravilna ventilacija osigurat će stalan protok svježeg zraka koji sprječava stvaranje para otapala u tom području i smanjuje šanse da korisnik podlegne gušenju. Kada se spremnik s otapalom cementa otvori i ne može se osjetiti jak miris, tekući cement unutar spremnika se možda osušio ili zamrznuo u jednom trenutku.
Uobičajeni znakovi da se cement s otapalom pokvario su konzistencija poput gela, grudice koje plutaju unutar kanistera ili mrlja koja se ne može ukloniti iz kanistera. Za razliku od boja ili drugih materijala na bazi otapala, otapali cementi se ne mogu razrijediti kako bi se vratili u prvobitnu konzistenciju. Razrjeđivanje ove tvari prouzročit će razbijanje otapala koja se koriste za omekšavanje površine plastike i neće dopustiti stvaranje jake veze između komada materijala. Hladnoća je još jedan faktor koji inhibira sposobnost cementa da se veže s plastikom. Optimalna temperatura za nanošenje cementa otapala na termoplast bit će otisnuta na naljepnici kanistera, a proizvod se ne smije nanositi na temperaturama izvan optimalnog temperaturnog raspona.