Somatska psihoterapija je grana psihoterapije koja nastoji liječiti psihičke traume manipuliranjem fizičkim tijelom. Ljudi koji prakticiraju somatsku psihoterapiju vjeruju da traumatska emocionalna iskustva ostaju u tijelu, obično u područjima napetosti koja mogu promijeniti držanje, pokret, govor tijela ili izraze lica. Somatski psihoterapeuti nastoje liječiti neriješene emocionalne traume oslobađanjem tih napetosti iz tijela i živčanog sustava. Somatska psihoterapija općenito uključuje raspravu o fizičkim osjetama, posebno u vezi s promjenama koje se doživljavaju u fizičkom osjetu dok mentalno proživljavaju traumatska iskustva. Tijelo može osloboditi stres i živčanu napetost tijekom ove vrste terapije, obično u obliku trzanja, crvenila, želučanih tegoba ili osjećaja fizičke nelagode.
Prednosti ove vrste terapije mogu uključivati povećan osjećaj dobrobiti i raspoloženja, poboljšano samopouzdanje, ublažavanje tjelesnih simptoma uzrokovanih psihičkim stresom i povećanu psihičku otpornost. Ljudima koji se podvrgnu ovoj vrsti terapije možda će biti lakše jasnije razmišljati i općenito mogu naći više ispunjenja u svakodnevnom životu. Praktičari somatske psihoterapije smatraju da se kao posljedica emocionalne traume mogu pojaviti različiti fizički simptomi. Ovi simptomi obično uključuju probavne smetnje, probleme s imunitetom, seksualne probleme i neuravnoteženu razinu hormona. Depresija i anksiozni poremećaji, problemi zlouporabe supstanci i posttraumatski stresni poremećaj među poremećajima su za koje se vjeruje da imaju koristi od tretmana somatske psihoterapije.
Većina praktičara ove vrste terapije traži od pacijenata da obrate pozornost na vlastite fizičke senzacije dok raspravljaju o traumi iz prošlosti. Kada se pojave jaki fizički osjećaji, praktičar koristi male, nježne dodire i fizičke pokrete. Vjeruje se da to oslobađa te osjećaje iz tijela.
Elementi somatske psihoterapije mogu se naći u mnogim vrstama psihoterapije, kao što je desenzibilizacija i reprocesiranje pokreta oka (EMDR), u kojoj se klijenti usmjeravaju na ponavljajuće pokrete očiju dok raspravljaju o prošlim traumatskim događajima. Većina psihologa vjeruje da je princip koji stoji iza somatske psihoterapije, princip da samo tijelo zadržava stres prošlih emocionalnih trauma, zdrav. Rani moderni praktičari ovog oblika psihoterapije uključuju Wilhelma Reicha, koji se smatra prvim psihoterapeutom koji je koristio manipulaciju tijelom tijekom psihoterapijskih tretmana. Pierre Janet također je zaslužan za razvoj nekih od prvih teorija o somatskoj psihoterapiji, iako se vjeruje da te teorije nije proveo u praksi na svojim pacijentima. Neki psihoterapeuti ističu da su principi i tehnike somatske psihoterapije slične prirode onima koji se koriste u terapijama temeljenim na energiji, kao što je reiki.