Sommelier je vinski stručnjak specijaliziran za restoransku stranu vinske industrije. On ili ona je osposobljen za kušanje vina, sparivanje vina s hranom, kupnju vina, skladištenje vina i izradu vinskih karata. Većina najboljih restorana zapošljava barem jednog stručnjaka za vino, a za najprestižnija ljetovališta i restorane nužnost je imati majstora sommeliera.
Osnovna svrha sommeliera je osigurati da gosti u restoranima mogu pronaći vino unutar svog budžeta koje odgovara njihovom ukusu i nadopunjuje njihovu hranu. Na osnovnoj razini, to znači da stručnjak radi s kuhinjom kako bi pronašao odgovarajuća vina koja će se sljubiti sa svakim predjelom na jelovniku, a ponekad i s drugim jelima. Na višoj razini, sommelier je često vani na podu restorana, pomažući kupcima da odluče koje vino najbolje odgovara njihovim potrebama.
Postati sommelier može biti zastrašujući zadatak, jer uključuje mnogo sati učenja i često velike troškove za nabavu i klase i vrhunskih vina za kušanje. Većina stručnjaka dolazi do posla na jedan od dva načina: ili kroz opsežan rad u finoj gastronomiji i proučavanje vina “na terenu” ili kroz formalnu obuku u studiju vina. Naravno, niti jedan od ovih putova nije u potpunosti neovisan o drugom, jer većina zaposlenika restorana na putu do sommeliera pohađa barem nekoliko formalnih sati, a mnogi formalni studenti zaposle se u finom restoranu i da zarade i da imati spreman pristup vinima za kušanje.
Najpoznatiji certifikat za ovaj posao je certifikat Master Sommelier koji nudi Sud majstorskih sommeliera. Da bi stekla ovu certifikaciju, osoba mora prvo polagati uvodni tečaj, polagati ispit za certificiranje sommeliera, nastaviti školovanje uz napredni tečaj i na kraju položiti ispit za majstora sommeliera. Trenutno 124 osobe nose ovu titulu diljem svijeta, od kojih 79 u Sjevernoj Americi.
Ispit za zvanje Master Sommelier sastoji se od tri glavna dijela. Prvi je aktivni dio koji od kandidata traži da preporuči piće, inteligentno razgovara o jelovniku i vinima, odabere čaše, da preporuke za sparivanje te pripremi i predstavi vino, rakije, cigare i likere. Drugi provjerava znanje tražeći od kandidata da razgovara o različitim sortama i regijama, odgovori na pitanja o međunarodnim zakonima o vinu, objasni proces pravljenja likera i piva, raspravlja o cigarama s autoritetom i da sažetak ispravnih postupaka skladištenja. Završni dio je praktični degustacijski ispit, u kojem kandidat mora identificirati i raspravljati o šest vina, pozivajući se na sortu, mjesto podrijetla i berbu.