Sonografija, također nazvana ultrazvučno snimanje ili ultrazvučno skeniranje, koristi zvučne valove visoke frekvencije za dobivanje slike unutarnje strane tijela u stvarnom vremenu. Slika prikazuje kretanje krvi i organa te strukturu unutarnjih tkiva. Tradicionalno, sonogram će pokazati ravnu prezentaciju ispitivane regije, ali su moguće i trodimenzionalne (3D) slike, kao i 4D slike koje prikazuju 3D slike u pokretu. Slika se zove ultrazvuk ili sonogram.
Tehnologija koja stoji iza sonografije slična je načinu na koji šišmiši, dupini i ribari koriste sonar. Kada zvučni valovi uđu u atmosferu, odbijaju se od objekata stvarajući odjek. Kada se mjere ti valovi odjeka, mogu otkriti oblik i kretanje predmeta u koji su udarili. U ultrazvuku, sonda emitira zvučne valove te ih snima i mjeri kada se vrate. Sonda je pritisnuta na kožu, što trenutno stvara sliku unutarnjih organa koji se ispituju.
Medicinski stručnjaci koriste ovu tehnologiju za ispitivanje unutrašnjosti tijela bez korištenja ionizirajućeg zračenja. Ako pacijent ima bol, oteklinu ili infekciju, liječnik će obično provesti ultrazvuk kako bi postavio dijagnozu. Sonogram je koristan za pregled srca, krvnih žila, nerođenih fetusa u trudnica, jajnika, štitnjače, bubrega i drugih organa. Nakon srčanog udara, uređaj se također može koristiti za procjenu oštećenja srca.
Ultrazvuk se također koristi za vođenje postupaka kao što su biopsije igle, gdje se abnormalne stanice uklanjaju iz tijela za laboratorijsko testiranje. To je osobito često kod biopsija dojke. Ako postoji sumnja na zgrušavanje ili druge smetnje protoka krvi, sužavanje krvnih žila, tumore ili kongenitalnu malformaciju, medicinski stručnjak može koristiti Doppler ultrazvuk za pregled i eventualnu dijagnozu pacijenta. Ovaj uređaj prati protok krvi kroz arterije i vene na vratu, rukama, nogama i trbuhu. Tri vrste Doppler sonografije su Doppler u boji, koji koristi boju za prikaz brzine i smjera protoka u krvnim žilama; power Doppler, koji radi slično kao i Doppler u boji, ali s više detalja; i spektralni Doppler, koji preoblikuje mjerenja protoka krvi u grafikone.
Pacijent koji dobiva ultrazvuk ne bi trebao očekivati bol ili nelagodu, osim ako se sonda ne postavlja na bolno područje. Ovisno o točnoj prirodi i razlozima zahvata, zdravstveni radnik može zatražiti od pacijenta da neko vrijeme ne jede i ne pije, da pije puno vode ili da uopće ne mijenja dnevne aktivnosti. Liječnik ili tehničar vjerojatno će postaviti pacijenta licem prema gore i nanijeti prozirni gel koji proizvodi učinak zagrijavanja na mjesto gdje će sonda biti postavljena. Gel se nanosi kako bi se smanjila mogućnost stvaranja zračnih džepova između kože i sonde kako bi se zvučni valovi mogli što točnije izmjeriti. Nakon zahvata koža će biti obrisana, ne smije se osjećati nelagoda, a pacijent može nastaviti s normalnim aktivnostima.