Sonometar je dijagnostički instrument koji se koristi za mjerenje napetosti, frekvencije ili gustoće vibracija. Koriste se u medicinskim ustanovama za ispitivanje sluha i gustoće kostiju. Sonometar ili audiometar koristi se za određivanje osjetljivosti sluha, dok klinički koštani sonometar mjeri gustoću kostiju kako bi pomogao u određivanju stanja kao što je rizik od osteoporoze.
U audioologiji, uređaj se koristi za ispitivanje gubitka sluha i drugih poremećaja uha. Audiometar mjeri sposobnost da čuje zvukove na frekvencijama koje normalno može detektirati ljudsko uho. Obično se provodi nekoliko testova pomoću audiometra koji će se zatim koristiti za procjenu sposobnosti sluha. Rezultati se obično bilježe na grafikonu poznatom kao audiogram.
Klinički koštani sonometar, odobren za upotrebu u Sjedinjenim Državama od strane Uprave za hranu i lijekove 1998. godine, uređaj je koji ispituje rizik od prijeloma kostiju povezanih s osteoporozom. Ovaj test, nazvan ultrazvučni probir koštane denzitometrije, obično se ne koristi u dijagnostičke svrhe; općenito se koristi kao alat za procjenu rizika. Testiranje se često preporučuje onima čija osobna povijest i izbor načina života ukazuju na mogući visok rizik od osteoporoze.
Testiranje obično provodi ortoped, reumatolog ili neurolog specijaliziran za liječenje osteoporoze. Pacijent jednostavno stavi svoju petu u sonometar, a zatim se skenira ultrazvukom kako bi se odredila gustoća kostiju. Ovo je brz i jeftin postupak koji općenito traje 30 sekundi ili manje.
Rezultati su obično dostupni odmah nakon postupka. Moguća su dva rezultata: T-score, koji uspoređuje snimku pacijenta s onom mlade osobe istog spola; i Z-score, koji uspoređuje snimku s nekim slične dobi, težine i spola. Rezultati T-skora koriste se za procjenu rizika od osteoporoze. Rezultat iznad -1 ukazuje na nizak rizik od osteoporoze; ispod -1 do -2.5 ukazuje na rizik od razvoja osteoporoze; a rezultat ispod 2.5 ukazuje da je potrebno provesti intenzivnije testiranje i da je vjerojatno prisutna osteoporoza. Z-score pokazuje koliko kosti pacijent ima u usporedbi s ostalima njegove dobi. Ako je taj broj visok ili nizak, mogu se naručiti daljnja ispitivanja.
Žene općenito, posebno one starije od 65 godina, imaju povećan rizik od razvoja osteoporoze. Ostale skupine visokog rizika uključuju starije osobe, one s obiteljskom anamnezom osteoporoze ili osobnom anamnezom prijeloma kostiju te osobe bijelca, azijskog i latinoameričkog podrijetla. Za takve je skupine od vitalne važnosti da budu svjesne promjena u gustoći kostiju. Osteoporoza je čest problem koji se može brzo i jednostavno dijagnosticirati korištenjem kliničkog koštanog sonometra. Otkrivanjem osteoporoze u njezinim ranim fazama i poduzimanjem koraka kako bi se izbjeglo njezino napredovanje, ozbiljne posljedice povezane s ovim iscrpljujućim stanjem mogu se izbjeći u kasnijim godinama.