Zvučna umjetnost je suvremena umjetnost koja se usredotočuje na slušnu stimulaciju. Umjesto zanimljivosti očima, poput tradicionalnog slikarstva, zvučna umjetnost koristi glazbu, proizvedene zvukove i zvučnu tehnologiju kako bi stvorila umjetničko iskustvo slušanja i sluha. Ova relativno nova umjetnička forma stekla je strastvene sljedbenike jer je dopirala do svijeta umjetnosti na nov i poseban način.
Jedna od najranijih zvučnih izložbi bila je zbirka umjetnika 1983. godine, održana u New York City Sculpture Center. Emisija se zvala Zvuk/Umjetnost i vjerovalo se da je podrijetlo izraza za umjetničku formu. Popularna izložba izazvala je kontroverze u svijetu umjetnosti, pitajući se smatra li se zvučna umjetnost ispravno umjetnošću, glazbom ili hibridnim oblikom rada.
Zvučna umjetnost može imati mnogo oblika i čini se da je oblik umjetničkog dojma koji se stalno širi. Neki umjetnici stvaraju specifične zvučne instalacije u kojima se zvučni objekti razvijaju tijekom vremena. Gledatelj može odlučiti ostati koliko god želi ili otići koliko god brzo želi, ali riskira da propusti ključne promjene u zvuku. Ove instalacije često jako ovise o svom okruženju, a neki ih smatraju zvučnim instalacijama samo ako imaju strukturu koja treba specifično okruženje.
Postoje brojni principi koji se koriste u stvaranju zvučne umjetnosti, koji proizlaze iz znanosti o akustici i utjecaju zvuka na ljudsko tijelo. Eksperimenti su pokazali da zvučna vibracija na određenim frekvencijama može izazvati reakciju u ljudskom tijelu, čak i ako su vibracije zapravo preniske da bi se čule. Neke niskofrekventne vibracije mogu čak uzrokovati mučninu u tijelu. U nekim zvučnim umjetnostima, slušatelji su dio iskustva, jer korišteni zvukovi stvaraju umjetnost u načinu na koji utječu na tijelo i um.
Definicija zvučne umjetnosti prilično je zeznuta, pa čak ni oni koji se smatraju osnivačima u polju ne mogu doći do konsenzusa o tome što to znači. Neki stručnjaci sugeriraju da bi izraz trebao pomoći u opisivanju koncepta u odnosu na tradicionalnu umjetnost; umjetnik zvuka koristi tonove i audio efekte na način na koji slikar koristi boje i oblike. Drugi sugeriraju da se pojam razlikuje od glazbene kompozicije, budući da se zvučna umjetnost oslanja na svoje okruženje i specifične objekte, a ne na glazbeno djelo koje se može uzeti i svirati bilo gdje.
Zvučna umjetnost postala je popularan oblik konceptualne umjetnosti, a instalacije se često mogu naći u muzejima moderne umjetnosti ili eksperimentalne umjetnosti. Kao mlada forma, iskustvo od jedne izložbe do druge može biti potpuno drugačije, imati potpuno odvojena sredstva, ciljeve i tehnologiju. Za ljubitelje umjetnosti ili glazbe, isplati se otići na lokalnu izložbu kako bi otkrili novi svijet koji stvaraju umjetnici zvuka.