Šovinizam je, tradicionalno, izraz koji se koristi za označavanje ekstremne pristranosti ili odanosti uzroku ili vjerovanju često u suočenju sa svim razumnim ili alternativnim stajalištima. Izraz je izvorno uspostavljen u odnosu na politička sklonosti ili uvjerenja, ali se od tada koristio u sprezi s drugim idejama i stavovima. Šovinizam ne ukazuje samo na lojalnost ili slaganje s grupom, već obično ukazuje i na ogorčenost ili neprijateljstvo prema suprotstavljenim skupinama. Pojam se također često, otprilike od 1960-ih, koristi od strane feministica za označavanje “muškog šovinizma”, što je često agresivno seksistički stav nekih muškaraca.
Izraz potječe od francuske riječi chauvinisme, koja potječe od vjerojatno izmišljene osobe po imenu Nicolas Chauvin. Za Chauvina se govorilo da je bio odan vojnik u vojsci Napoleona Bonapartea te je čak i nakon što je pretrpio brojne ozljede i male nagrade, ostao žestoko odan Bonaparteu čak i nakon njegovog poraza i razdoblja restauracije u francuskoj povijesti. Iako postoji malo povijesne dokumentacije koja bi potvrdila postojanje stvarne osobe po imenu Nicolas Chauvin, on je podignut do legendarnog statusa nakon što je bio uključen u brojne pjesme i vodviljske izvedbe.
Baš kao što je Chauvin korišten kao figura koja predstavlja beskonačni, nelogični fanatizam prema svojoj naciji i uvjerenjima, termin šovinizam se tada koristio za predstavljanje nekoga s takvim stavovima. U tom smislu, “nacional-šovinist” bi bio netko tko je svim srcem vjerovao u vrijednost svoje vlastite zemlje, čak i na račun onih koji su bili građani druge nacije. “Stranački šovinist” bi bio netko tko se čvrsto drži uvjerenja određene političke stranke i bijesno napada svakoga tko podržava drugu stranku ili ima različite stavove.
Izraz “muški šovinist” ušao je u popularnu upotrebu tijekom napora feministica i onih koji se zalažu za jednaka prava muškaraca i žena u Sjedinjenim Državama tijekom 20. stoljeća. Muški šovinizam se općenito koristi za muškarce koji vjeruju da su muškarci superiorniji od žena, bilo mentalno, fizički ili na bilo koji drugi način. Izraz se toliko često koristio da su mnogi ljudi počeli povezivati ”šovinizam” kao sinonim za “muški šovinizam” i često pogrešno pretpostavljali da su svi šovinistički pogledi inherentno seksistički ili mizoginistički.
Jingoizam je sličan izraz, koji se često koristi u britanskom engleskom, iako nije nečuven u američkim dijalektima, što obično znači jaka politička sklonost koja može uključivati prijetnje ili nasilje prema drugim nacijama. Ovaj se izraz tijekom godina koristio za opisivanje niza različitih zemalja, obično onih koje demonstriraju imperijalističke ili agresivne ekspanzionističke akcije. Iako se džingoizam i šovinizam mogu koristiti naizmjenično, postoji tendencija da džingoizam češće ukazuje na potencijalnu upotrebu sile za potporu političkih uvjerenja.