S&P ETF je investicijsko sredstvo slično zajedničkom fondu kojim se može trgovati kao dionica. Prati uspješnost najvećih tvrtki sa sjedištem u Sjedinjenim Državama. Takav je fond povezan sa The Standard & Poor’s 500, indeksom koji prati 500 najboljih dionica u SAD-u u smislu tržišne kapitalizacije. Ulagači postaju izloženi nekim od najmoćnijih tvrtki u zemlji putem S&P ETF-a uz mali postotak onoga što bi koštalo pojedinačno ulaganje u te tvrtke. Cijena fonda temelji se na tržišnim čimbenicima, a ne na neto vrijednosti imovine uključenih dionica.
Diverzifikacija portfelja cilj je mnogih ulagača, a fondovi kojima se trguje na burzi, ili ETF-ovi, financijski su instrumenti koji im omogućuju postizanje tog cilja. Vrijednost ETF-a vezanog uz određeni indeks temelji se na uspješnosti dionica unutar tog indeksa. U slučaju S&P ETF-a, fond ulaže samo u vrh uroda američkih tvrtki. Ulagači mogu kupovati i prodavati fond uz fleksibilnost koju tipičan uzajamni fond, koji također udružuje investicijski kapital iz više izvora, ne može pružiti.
Dionice uključene u S&P ETF temelje se na indeksu poznatom kao The Standard & Poor’s 500. Standard & Poor’s, država financijskih usluga, prati učinak 500 najboljih dionica na američkom tržištu kako bi izračunao ovaj indeks. Dionice se rangiraju prema njihovoj tržišnoj kapitalizaciji, što je iznos dionica koje ulagači posjeduju u dionici pomnožen s njenom trenutnom tržišnom cijenom. Bilo koja ili sve dionice uključene u S&P 500 mogu se uključiti u ETF fond posvećen indeksu.
Na primjer, neki fondovi temelje dionice koje uključuju na određenim sektorima tržišta. Druga vrsta S&P ETF-a može odabrati određene dionice iz Top 500 za uključivanje fonda na temelju analize njihovih budućih izgleda od strane upravitelja fonda. Ostala sredstva mogu se izravno vezati uz sam S&P 500 indeks, koji u prosjeku iznosi cijene svih 500 dionica.
Za investitore je važno napomenuti da se cijena S&P ETF-a određuje na isti način kao da je dionica. Dok se cijene drugih investicijskih fondova određuju na temelju vrijednosti sve uključene imovine, također poznate kao neto vrijednost imovine, ETF svoju vrijednost izvlači iz djelovanja ulagača. Ako više ulagača kupuje u fond nego što ga prodaje, cijena će rasti. Pad će ako više investitora proda nego kupi.