Što je spadefish?

Spadefish je vrsta morske ribe koja se nalazi u zapadnom Atlantskom oceanu od američke države Massachusetts do Brazila, uključujući Meksički zaljev i Karibe. Drugi uobičajeni nazivi za ovu ribu uključuju Atlantic Spadefish, Ocean Cobbler, a ponekad i Moonfish. Prvi put opisan 1782. od strane Auguste-Marie Broussoneta, njegovo znanstveno ime je Chaetodipterus faber. Pripadnik je obitelji Ephippidae, zajedno sa šišmišom i škampom.

Chaetodipterus faber jedina je vrsta u obitelji Ephippidae koja je porijeklom iz zapadnog Atlantika, ali pojedinačni šišmiši, vjerojatno pušteni iz kućnih akvarija, pronađeni su u jatama lopata u Florida Keysu. Spadefish se često miješa s ribom anđelom zbog oblika njihova tijela i peraja. Jedan od načina da ih razdvojite jest da anđeoske ribe imaju neprekinute leđne peraje, dok lopate imaju odvojene prve i druge leđne peraje.

Mladunci su obično crni i plivaju u plitkim vodama gdje se skrivaju od grabežljivaca miješajući se s mrtvim lišćem. Odrasle jedinke su u obliku diska i srebrnaste boje, s četiri do šest okomitih crnih pruga. Obično su dugi oko 1.5 cm i prosječno teže 50 funti (oko 6 kilograma). Njihov prosječni životni vijek je osam do 2.7 godina. Prije svega jedu beskralješnjake koji žive na morskom dnu, ali svoju prehranu variraju i s planktonom i meduzama.

Ronioci koji posjećuju olupine zapadnog Atlantika ili plitke vode izvan plaža ili sustava mangrova često vide jata lopata kako kruže oko njih dok rone. Škole, koje se sastoje od čak 500 pojedinaca, popularne su mete ribara. Oni mame ribu koristeći topovske meduze kao mamac. Škola gricka mamac dok jedna riba ne zgrabi udicu, a poznati su po tome što se žustro bore protiv namotavanja.

Neki ljudi uživaju u okusu lopata, ali poslastica može biti opasna. Jedan od njegovih izvora hrane je vrsta mikroalgi koja proizvodi toksin ciguatera. Toksin se nakuplja u tkivima ribe i može otrovati ljude koji ih jedu. Ciguatera uzrokuje gastrointestinalne simptome i slabost mišića na ekstremitetima koja može trajati nekoliko dana.

Ulaganje potrebno za držanje lopata otežava čuvarima tipičnih kućnih akvarija udovoljavanje njihovim potrebama. Oni uspijevaju u vrlo velikim spremnicima s raznolikim izvorima hrane i prostorom za školu. Međutim, postoji mnogo prilika za uživanje u jatama lopata koji kruže oko olupina ili u javnim akvarijima.