Špageti tikva je vrsta zimske tikve, blijedožute do boje slonovače,
težine između 6 do 8 funti (2.7 do 3.6 kilograma). Provlačenjem vilice kroz kuhano meso tikvice razdvojit ćete je na duge niti nalik špagetima, otuda i naziv. Blagi okus koji upija okolne okuse, hrskava tekstura i niske kalorije čine špagete tikvicom popularnim povrćem za dodavanje jelima od tjestenine ili za jelo samostalno.
Početkom 1990-ih na tržište je stigla nova sorta špageta od naranče. Orangeti su nešto slađi i imaju više beta-karotena od standardnih špageta. U svakom slučaju, porcija od četiri unce (113 grama) vratit će vam samo 37 kalorija!
Da biste odabrali dobru tikvu od špageta, poželjet ćete potražiti tvrdo voće bez modrica koje je teško za svoju veličinu. Trebao bi biti blizu 9 inča (23 centimetra) u duljinu s oko 5 inča (12.7 centimetara) opsega i ravnomjerne, blijede boje. Ako je zelena, još nije zrela.
Špageti tikvice ne moraju se čuvati u hladnjaku i na sobnoj temperaturi trebaju trajati oko mjesec dana. Prosječna tikva će dati oko 5 šalica mesa. Kuhano meso možete zamrznuti tako da ga stavite u vrećice za zamrzavanje. Kada ste spremni za jelo, samo pustite da se djelomično odmrzne, a zatim kuhajte na pari oko 5 minuta.
Špageti se mogu peći, kuhati, u mikrovalnoj pećnici ili staviti u lonac.
Za pečenje špageta zagrijte pećnicu na 350 stupnjeva Fahrenheita (177 stupnjeva Celzija) i pripremite je poput pečenog krumpira, koristeći nož ili veliku vilicu da nekoliko puta probušite koru. Stavite tikvice na posudu za pečenje i ostavite da se kuhaju oko 40 minuta. Počnite ga testirati, opet kao krumpir, dok ne osjetite da je meso mekano. Nakon što je gotov, možete ga prepoloviti, ukloniti sjemenke i ili izčešljati meso da ga upotrijebite u drugom jelu ili ga jesti kao zamjenu za pečeni krumpir. U tom slučaju dodajte uobičajene dodatke od maslaca, sira, kiselog vrhnja itd. po ukusu.
Za kuhanje tikvice za špagete zakuhajte veliku tavu vode i pažljivo stavite cijelu tikvu u tavu. Testirajte ga nakon 20-ak minuta pokušavajući probušiti koru velikom vilicom. Kada vilica lako prođe, tikva je gotova. Pustite da odstoji nekoliko minuta da se ohladi prije nego što ga prepolovite da uklonite sjemenke i pročešljate špagete.
Želite li tikvu peći u mikrovalnoj pećnici, prerežite je na pola i prvo izvadite sjemenke. Stavite polovice u posudu za mikrovalnu pećnicu i dodajte 1/4 šalice vode. Pokrijte tavu plastičnom folijom i kuhajte tikvice oko 10 minuta na najjačoj temperaturi. Ovisno o vašoj mikrovalnoj pećnici i veličini tikve, točno vrijeme će varirati. Opet ga testirajte na mekoću.
Ako želite da vam se špageti tikvice kuhaju dok ste na poslu, kupite onu koja je dovoljno mala da stane u vaš lonac. Pripremite ga kao da ćete ga peći, tako što ćete nekoliko puta probušiti koru cijele tikvice. Stavite ga u lonac s 2 šalice vode prije nego krenete na posao. Kad dođete kući 8 ili 9 sati kasnije, trebao bi biti spreman! Pustite da se ohladi prije nego što ga prepolovite da uklonite sjemenke i počešljate.
Špageti tikva dio je obitelji lubenica, bundeva, tikvica, krastavaca i dinja, a pruža izvrstan izvor folne kiseline, dobar udio kalija i nešto vitamina A. Mnogi ga rado dodaju u pripremljena jela od tjestenine ili čak poslužuju uz marinaru ili alfredo umak. Kuhane špagete tikvice također se mogu ohladiti i preliti s laganim vinaigretteom.
Za recepte za squash špagete unesite “recepti za špagete” u svoju omiljenu tražilicu.