Spamdexing je oblik manipulacije tražilicama koji je osmišljen tako da pomakne web-mjesto prema gore u rezultatima pretraživanja, osiguravajući da ljudi dođu na tu stranicu kada traže određene stvari. Iako optimizacija za tražilice zahtijeva određenu količinu manipulacije tražilicama kako bi se osiguralo da web-mjesta imaju visoko rangiranje u rezultatima pretraživanja, spamdexing je obično uvredljiviji, a materijal je manje relevantan za pretraživanje nego što bi to tražitelj mogao poželjeti. Budući da mnogi ljudi postaju frustrirani stalnim pronalaženjem neželjenih stranica kada traže legitiman sadržaj, većina tražilica ima alate za borbu protiv neželjene pošte.
Izraz je sastavni dio “spam” i “indeksiranja”, a počeo se pojavljivati u tisku kasnih 1990-ih, kada je spamdexing počeo postati veliki problem. Na neki način, spamdexing bio je gotovo neizbježan rezultat uspona interneta, jer su ljudi počeli shvaćati da postoji ogroman potencijal za unovčavanje na web stranicama, a neželjena pošta se počela širiti ne samo u pristiglim sandučićima, već i na webu. Broj spam stranica na Internetu nije u potpunosti poznat, ali se procjenjuje da se radi o iznimno velikom postotku interneta.
Postoje razni načini za spamdex. Na primjer, web-lokacija može biti prepuna ključnih riječi, čak i ako stranica zapravo ne sadrži materijal relevantan za te ključne riječi. Web-mjesta također mogu koristiti skriveni tekst, skrivene veze i punjene metaoznake za povećanje ranga pretraživanja. Mnogi pošiljatelji neželjene pošte koriste višestruka zrcalna web-mjesta, sve s manje-više istim sadržajem, ali različitim web adresama, povezujući te stranice jedna s drugom, a drugi koriste preusmjeravanja web-mjesta, koja korisnike šalju na stranicu treće strane.
Kada netko pristupi stranici koja je napuhana uz pomoć spamdexinga, može otkriti da stranica sadrži potpunu besmislicu, zajedno s nizom reklama. Spamdexed web-mjesta također se koriste za podizanje ranga relevantnosti drugih stranica koje održavaju pošiljatelji neželjene pošte. U nekim slučajevima takve stranice zapravo nisu namijenjene da ih ljudi vide, jer postoje isključivo za promicanje druge web stranice, iskorištavajući prednosti rezultata tražilice koji se oslanjaju na autoritet i relevantnost, kao i na ključne riječi.
Osim što je iznimno neugodno, spamdexiranje može biti i opasno. Na primjer, netko bi mogao spamdexirati web-lokaciju s nazivom velike financijske institucije, stvarajući situaciju u kojoj bi korisnici te institucije pristupili stranici, mislili da je to stranica njihove banke i otkrili osobne podatke koji bi se mogli koristiti za krađu identiteta, ili barem da počisti svoje bankovne račune.