Specijalist za mrežnicu je oftalmolog koji je prošao posebnu obuku u stanjima koja uključuju staklasto tijelo i mrežnicu oka. Ova podspecijalnost oftalmologije ponekad je poznata kao vitreoretinalna medicina. Specijalisti za mrežnicu liječe širok raspon očnih stanja, baveći se i odraslima i djecom, a mogu se naći i radeći u bolnicama i klinikama za njegu očiju. Usluge vitreoretinalnog specijalista mogu se preporučiti bolesniku s očnim oboljenjem koje ne može liječiti opći oftalmolog.
Retina je svjetlo osjetljivo područje u stražnjem dijelu oka, a uključuje makulu, strukturu koja se pojavljuje kao mala točka unutar mrežnice. Oštećenje mrežnice može dovesti do sljepoće ili smetnji vida kao što su crne mrlje, plutanja i bljeskovi. Staklosto tijelo je prozirni gel koji ispunjava prostor između mrežnice i leće te ostaje postojan tijekom cijelog života. Obje strukture mogu biti podložne brojnim uvjetima, uključujući probleme uzrokovane traumom oka, nasljedna ili urođena stanja, te bolesti oka koje se pojavljuju kasnije u životu.
Neka stanja koja se obično liječe od strane stručnjaka za mrežnicu uključuju: degeneraciju makule povezane s dobi, bljeskove i plutanje, dijabetičku retinopatiju, suze mrežnice, retinoblastom, ablaciju retine, retinitis pigmentosa i karcinome oka. Specijalist za mrežnicu također može liječiti pacijenta koji je doživio tešku traumu oka, s ciljem rješavanja traume i popravka ili sprječavanja oštećenja oka, a može se konzultirati i u slučaju bolesnika koji boluje od nasljedne bolesti oko.
Da bi postao specijalist za mrežnicu, liječnik mora završiti medicinsku školu i osposobljavanje za oftalmologa, a zatim nastaviti dodatnu vitreoretinalnu obuku. On ili ona će naučiti kako koristiti medicinske slikovne studije za gledanje u oko, uzimati uzorke staklastog tijela u dijagnostičke svrhe i kako koristiti različite kirurške tehnike za rješavanje stanja staklastog tijela i mrežnice. Stručnjaci za mrežnicu također prate pacijente s tekućim stanjima kako bi odredili kada treba poduzeti mjere za rješavanje tog stanja.
Ljudi koji odluče nastaviti karijeru kao specijalist za mrežnicu mogu uživati u izvrsnim izgledima za zapošljavanje i raznim radnim okruženjima. Starija populacija često se susreće s raznim vitreoretinalnim stanjima koja zahtijevaju usluge posebno obučenog oftalmologa, a kompenzacija je prilično dobra za ljude koji rade u području oftalmologije.