Skeniranje kompjuterizirane tomografije s jednom fotonskom emisijom (SPECT) klinički je test koji liječnici koriste za praćenje protoka krvi kroz određene dijelove tijela. Tijekom testa, mala količina radioaktivne tvari se ubrizgava u krvotok. Specijalizirana kamera za skeniranje koja može detektirati tvar zatim se koristi za snimanje trodimenzionalnih slika unutarnjih tkiva. Skeniranje je korisno u otkrivanju abnormalnosti u mozgu, srcu, jetri i drugim unutarnjim organima. SPECT skeniranje također može otkriti neke vrste kancerogenih tumora i duboke, suptilne frakture kostiju.
Liječnici su prvi put shvatili prednosti SPECT skeniranja 1970-ih, a desetljeća istraživanja i razvoja rezultirala su vrlo pouzdanom, neinvazivnom i sigurnom metodom dijagnosticiranja pacijenata s različitim bolestima. SPECT skeniranje je bezbolno osim uboda injekcije iglom, a doza zračenja primljena tijekom testiranja je minimalna. U većini slučajeva, skeniranje se obavlja u ambulanti nuklearne medicine i može se završiti za manje od jednog sata.
Vrsta zračenja ovisi o specifičnom problemu pacijenta. Različiti radioaktivni izotopi djeluju bolje kao tragovi u nekim dijelovima tijela nego u drugim. Na primjer, tehnecij-99 se obično koristi za pretpostavljene abnormalnosti mozga i srca, dok je jod-123 bolji u otkrivanju kancerogenih tumora. Liječnici biraju tragove koji će se jako koncentrirati na sumnjiva problematična područja, dok se lagano raspršuju po ostatku tijela.
Prije početka SPECT skeniranja, pacijent prima pažljivo izmjerenu količinu radioaktivnog traga kroz venu na ruci. Zatim se upućuje da legne na stol i opusti se oko 15 minuta dok tracer cirkulira krvotokom. Veliki stroj s rotirajućim objektivom kamere je namotan na mjesto tako da može započeti stvarno SPECT skeniranje. Kamera snima nekoliko slika iz različitih kutova koje se kasnije mogu kombinirati za stvaranje 3-D slika. U stanju je osvjetljavati organe i tkiva prikupljajući zračenje gama zraka koje emitiraju izotopi u krvi.
Nakon SPECT skeniranja, pacijentu je obično dopušteno da ode kući dok stručnjaci za nuklearnu medicinu tumače rezultate testova. Stručnjaci učitavaju slike u računalne programe i proučavaju točne prikaze dijelova tijela od 360 stupnjeva. Područja koja su posebno guste boje ukazuju na visoke koncentracije tragača. Ako postoji tumor, fraktura kosti, srčana mana ili neurološki problem, obično se dobro vidi na SPECT snimku. Rezultati se detaljno objašnjavaju pacijentu tijekom kontrolnog posjeta kako bi se mogle donijeti odluke o daljnjim pretragama i mogućnostima liječenja.