Spinalni blok je vrsta kratkog anestetičkog tretmana koji može u potpunosti smanjiti osjet od točke injekcije u kralježnici, neposredno iznad kukova, do stopala. Liječnici koriste ovaj postupak kao sredstvo za smanjenje boli kod kroničnih zdravstvenih stanja ili ozljeda donjeg dijela leđa. Alternativno, blok se može koristiti kao glavna anestezija prije medicinskih zahvata koji uključuju kirurške elemente.
Jedno područje zabune za većinu ljudi je kako se ovaj postupak razlikuje od epiduralne. Mnogi ljudi također imaju epiduralnu terapiju prije značajnih operacija, uključujući carski rez, ili tijekom drugih operacija ili zahvata koji uključuju donju polovicu tijela. Obično se koriste za kontrolu boli tijekom porođaja, a mogu se koristiti za dosljednije ublažavanje bolova kod jakih bolnih stanja u kukovima ili ispod njih.
Osnovna razlika između spinalnog bloka i epiduralne prilično je lako objasniti. Blok je jednokratna injekcija i jednokratna primjena anestetika. Epidural postavlja izravnu liniju u kralježnicu kroz koju se mogu hraniti lijekovi. Navedene količine mogu biti manje ili više ovisno o potrebi i vremenskim elementima postupka. Nasuprot tome, lijek za spinalni blok će djelovati sve dok traje, što je otprilike jedan do dva sata. Ako je potrebno više lijekova, potreban bi još jedan blok.
Ovaj posljednji čimbenik je onaj koji se može uzeti u obzir ako je duljina stanja boli ili poteškoća zahvata nepoznati. Na primjer, mnoge žene koje su blizu pripreme za porođaj mogle bi se odlučiti za spinalni blok umjesto potpune epiduralne. Oni koji imaju sati prije poroda mogli bi se osjećati ugodnije uz epiduralnu i izbjegavaju ponovljene injekcije u kralježnicu.
Što se tiče čimbenika rizika, spinalni blok i epiduralna dijele neke značajke. U oba zahvata postoji rizik od infekcije i mogućnost da će dura probušiti, što može rezultirati razvojem glavobolja koje mogu dolaziti i prolaziti mjesecima. Općenito, veći potencijalni problemi proizlaze iz epiduralne, uključujući alergijsku reakciju, iako se to može dogoditi i kod bilo kojeg anestetika u bloku kralježnice, problema s leđima, oštećenja živaca i povremeno groznice.
Nekim se pacijentima daje mogućnost da imaju spinalni blok ili epiduralnu, a budući da oboje mogu imati prednosti i nedostatke, dobar način za pomoć u određivanju najboljeg liječenja je razgovor s anesteziologom o izboru. Anesteziolozi mogu imati prednost, ali će također dati detaljne informacije o rizicima u odnosu na prednosti svakog postupka. Općenito, epiduralna je prednost za sve kirurške ili medicinske zahvate koji mogu trajati dulje od nekoliko sati. Blokovi mogu biti poželjniji kao privremeno olakšanje ili tijekom operacija koje su vrlo kratke.