Spinalni šok je reakcija tijela na neku vrstu traume ili ozljede leđne moždine. Ovaj proces počinje u roku od nekoliko minuta od ozljede, ali može potrajati nekoliko sati kako bi se prikazao cjeloviti scenarij. Obično će doći do smanjenja pokreta i osjeta ispod razine ozljede.
Zbog ozljede počinje nastajati oteklina. To uzrokuje smanjenje protoka krvi što dovodi do pada dotoka kisika u to područje. Krvne žile također mogu puknuti ako je ozljeda dovoljno ozbiljna, što može uzrokovati jako krvarenje u tom području. Tijelo pokazuje smanjenu sposobnost samoregulacije, stoga se električna aktivnost u tom području smanjuje što uzrokuje promjene u pokretu i osjetu.
Spinalni šok također može spriječiti neoštećeni dio leđne moždine. Opća upala prekida sposobnost drugih dijelova leđne moždine da komuniciraju s mozgom. Ovisno o težini ozljede, može doći do gubitka osjeta, refleksa i potpune paralize udova ispod područja oštećenja. Druge tjelesne funkcije, kao što je kontrola mokraćnog mjehura, također mogu biti pogođene.
Spinalni šok može trajati od nekoliko dana do nekoliko tjedana, ovisno o težini ozljede i svrsishodnosti liječenja. Simptomi se mogu progresivno pogoršavati ako se ne liječe. Najbolje šanse za oporavak dolazi liječenjem unutar osam sati od ozljede. Standardno liječenje upale ili otekline je davanje steroida. Steroidi mogu smanjiti daljnja oštećenja koja mogu uzrokovati smrt živaca kontroliranjem otekline koja prekida dotok krvi i kisika u to područje. Međutim, unatoč liječenju, može doći do rezidualnog ili dugotrajnog invaliditeta.
Kako bi se pravilno dijagnosticirao spinalni šok, radi se radi o rendgenskim slikama, CT-u i MRI-u kako bi se procijenio opseg oštećenja. Ako se sumnja na ozljedu kralježnice, trenutna imobilizacija praćena ovim testovima može smanjiti rizik od trajnih oštećenja. Nestabilne ozljede kralježnice obično zahtijevaju kiruršku intervenciju kako bi se povratila stabilnost i izbjegle daljnje ozljede.
Živčano tkivo koje je stisnuto zbog otekline ima veliku vjerojatnost potpunog povratka funkcije ako se dijagnosticira i pravilno liječi. Ako se živac presječe ili prereže, oštećenje živca će biti trajno. Svaka disfunkcija koja se nastavi nakon šest mjeseci ima veću učestalost da postane trajna.
Potpuni oporavak od spinalnog šoka obično uključuje korištenje fizioterapeuta i radnih terapeuta, budući da će i grube i fine motoričke vještine možda trebati fino podešavanje. Terapija se koristi za istezanje i jačanje mišića, te za pružanje pomoćnih uređaja kao što su pomagala za hodanje ili proteze za poboljšanje opće pokretljivosti. Također se primjenjuju strategije za upravljanje disrefleksijom ili promjenama normalnih refleksa, te neurogenom ili živčanom boli koja je često povezana sa spinalnim šokom kako bi se što prije vratila normalna funkcija.