Splav za spašavanje je dio sigurnosne opreme koja se koristi za pružanje hitnog prijevoza kako bi se ljudi udaljili od broda koji tone ili ugrožen. Splavi za spašavanje su barem djelomično sklopive, za razliku od čamaca za spašavanje koji su čvrsti. Obično se splavi za spašavanje pohranjuju u srušenom stanju i potrebno ih je redovito pregledavati kako bi se potvrdilo da su u dobrom stanju. Kada se ljudi ukrcaju na brod, trebali bi steći naviku utvrđivanja gdje se nalaze splavi za spašavanje i otkrivanje jesu li dodijeljene određenoj splavi ili čamcu za spašavanje u slučaju nužde.
Neke splavi za spašavanje su na napuhavanje. Izrađene su od izdržljivih materijala i mogu imati pričvršćene spremnike za napuhavanje koji se aktiviraju kada se povuče jezičak. Ovaj dizajn ima za cilj osigurati da se splav brzo napuhuje u slučaju nužde i da je napuhavanje lako izvesti ako nema osoblja s broda. Druge splavi za spašavanje mogu imati sklopivi dizajn kao što su stranice koje se preklapaju kada se splav ne koristi.
Osim što pruža način tranzita, splav za spašavanje obično pruža i zaklon tako da su ljudi barem djelomično zaštićeni od elemenata. Moderne splavi za spašavanje također uključuju signalne svjetiljke, lokacijske transpondere i druge alate koji su dizajnirani da ih lakše pronađu, kao što je visoki jarbol sa zastavicom koja će splav za spašavanje lako uočiti. Splavi za spašavanje također mogu sadržavati obroke hrane i vode, meteorološke listove i osnovni pribor za prvu pomoć.
Cilj moderne splavi za spašavanje je osigurati razumno sklonište koje će trajati dok se ljudi ne pronađu. Zahvaljujući brojnim sigurnosnim značajkama na splavima za spašavanje, u idealnom slučaju ljudi ne bi trebali dugo čekati. Spasilački brodovi i zrakoplovi mogu se poslati s najbližeg kopna kada se pošalje signal za hitne slučajeve, a ljudi se mogu brzo odvesti na sigurno. Međutim, ocean je veliko mjesto i stvari idu po zlu; ponekad čamac pluta danima prije nego što ga pronađe.
Povijesno gledano, sigurnosne procedure na brodovima bile su prilično slučajnost. Tijekom ranog 20. stoljeća od brodova se čak nije zahtijevalo da nose dovoljno splavi ili čamaca za spašavanje da prihvate svoj maksimalni kapacitet. S potonućem prekooceanskog broda RMS Titanic 1912. godine, nastao je sigurnosni pokret, a brodovi su morali nositi splavi za spašavanje i pridržavati se drugih sigurnosnih postupaka. Ovo potonuće također je poslužilo kao poticaj za Ledenu patrolu koja pokriva sjeverni Atlantik radi sigurnog praćenja stanja morskog leda.