Splenektomija je kirurški zahvat koji uključuje potpuno ili djelomično uklanjanje slezene. Slezena igra važnu ulogu u imunološkom sustavu tijela, pomažući mu u borbi protiv klica i infekcija. Slezena također pomaže u filtriranju krvi i regulira dotok krvi u jetru. Ako slezena postane oštećena ili oboljela, može biti potrebna splenektomija.
Splenektomije se rade u općoj anesteziji, što znači da pacijent spava. Laparoskopska splenektomija uključuje korištenje tankog instrumenta s kamerom i svjetlom na kraju koji se naziva laparoskop. Kirurg ubacuje laparoskop kroz mali rez u abdomenu, dok se kirurški alati uvlače kroz druge male rezove. Pacijenti koji imaju laparoskopsku splenektomiju općenito se oporavljaju brže od onih koji imaju otvorenu splenektomiju.
Otvorena splenektomija uključuje veliki rez u središtu trbuha ili na lijevoj strani trbuha ispod rebara. Kirurg uklanja slezenu kroz rez prije nego što je zašije. Pacijenti kojima je potrebna splenektomija zbog raka slezene često imaju otvorene splenektomije kako bi kirurg mogao pregledati limfne čvorove u želucu na znakove raka. Inficirani limfni čvorovi također se mogu ukloniti tijekom postupka.
Ako cijela slezena nije oštećena ili bolesna, kirurg može ukloniti samo dio slezene. To pomaže u smanjenju rizika od infekcije, budući da slezena pomaže imunološkom sustavu u borbi protiv mikroba u tijelu. Bolesnici s povećanom slezenom često pronalaze ublažavanje boli nakon djelomične splenektomije.
Najčešći rizik splenektomije je razvoj unutarnje bakterijske infekcije koja se može proširiti po cijelom tijelu. Nakon uklanjanja slezene, sposobnost tijela da filtrira bakterije iz krvi i bori se protiv virusa je smanjena. Djeca imaju veći rizik od infekcije nego odrasli, a rizik je najveći tijekom prve dvije godine nakon zahvata. Rizik od infekcije može se svesti na minimum cijepljenjem prije zahvata kako bi se smanjio rizik od određenih infekcija.
Ostale komplikacije splenektomije uključuju reakcije na anesteziju, probleme s disanjem, krvne ugruške, značajan gubitak krvi i infekciju. Pacijenti mogu minimizirati rizik od infekcije zdravom prehranom prije i poslije operacije, suzdržavanjem od duhana i alkohola te pravilnom brigom za kiruršku ranu. Postupak može uzrokovati oštećenje obližnjih organa, kao što su želudac, gušterača i debelo crijevo. Rizik od oštećenja drugih organa minimiziran je kada iskusan kirurg izvodi zahvat.
Potpuni oporavak splenektomijom obično traje četiri do šest tjedana. Većina pacijenata provede manje od tjedan dana u bolnici nakon operacije. Bolesnici bi se trebali suzdržati od podizanja teškog tereta ili bilo kakvog pokreta koji povlači rez sve dok potpuno ne zacijeli. Kirurzi pacijentima sa splenektomijom daju detaljne upute o tome kako se brinuti za kirurški rez, uključujući pranje i promjenu zavoja.