U kaznenom pravu, sudu se može dopustiti izricanje kazne u djeliću kada izriče kaznu okrivljeniku. Obično to znači da, iako je optuženiku naređeno da provede obavezno vrijeme u zatvoru, on ili ona nisu u zatvoru tijekom cijele kazne. Umjesto toga, sud obično obustavlja dio kazne i stavlja okrivljenika na uvjetnu kaznu za preostalo vrijeme. To ima za posljedicu da optuženik služi relativno kratko vrijeme u zatvoru – često između 30 i 90 dana – dok je ostatak kazne proveo na uvjetnoj slobodi.
Tijekom probnog roka od okrivljenika se može zahtijevati da izvrši niz zadataka, kao što je sastanak s probacijskim službenikom, dovršetak programa liječenja od droga ili alkohola ili obavljanje rada u zajednici. Okrivljeniku se također može naložiti da se suzdrži od određenih ponašanja, kao što je konzumiranje alkohola, vožnja automobila ili počinjenje drugog kaznenog djela. U slučajevima koji se odnose na drogu ili alkohol, okrivljeniku se može naložiti da se upiše u program elektroničkog praćenja tijekom probnog roka. Ako okrivljenik prekrši uvjete kušnje, sud može prekinuti rok kušnje i naložiti okrivljeniku povratak u zatvor na odsluženje ostatka uvjetne kazne.
Podijeljena kazna često je rezervirana za nekoga tko je prvi put prekršio ili nekoga tko je počinio lakši prekršaj. U pravilu, statuti određuju je li podijeljena kazna dopuštena za određeno kazneno djelo. Sudac može imati široku diskreciju u odabiru hoće li dodijeliti podijeljenu kaznu, ovisno o nadležnosti.
Koncept podijeljene rečenice često se koristi naizmjenično s pojmom uvjetne kazne. Dvije su ideje slične po tome što optuženik prvo odsluži obveznu kaznu u zatvoru prije nego što bude stavljen na uvjetnu kaznu. Međutim, uz uvjetnu kaznu u šoku, optuženik se ponovno pojavljuje pred sucem nakon što odsluži zatvorsku kaznu, a sudac ga zatim ponovno osuđuje na uvjetnu kaznu. S druge strane, optuženik se općenito ne pojavljuje ponovno pred sucem s podijeljenom kaznom i jednostavno se automatski stavlja na uvjetnu kaznu nakon zatvaranja.
Obrnuta podijeljena rečenica suprotna je tradicionalnoj podijeljenoj kazni. Iako je manje uobičajen, koristi se u nekim jurisdikcijama. S obrnutom presudom, okrivljenik se općenito prvi stavlja na uvjetnu kaznu. Nakon toga, on ili ona ostaje u zatvoru do kraja kazne.