Spondiloza je zdravstveno stanje koje utječe na oblik i funkciju kralježnice. U osnovi, spondiloza je degeneracija kralježnice koja uključuje neprirodno stvaranje jednog ili više kralježaka u kralježnici. Općenito se smatra da je stanje uzrokovano početkom starosti, iako postoje neki čimbenici koji mogu dovesti do spondiloze kod mlađih osoba.
Jedan od komplicirajućih čimbenika spondiloze je razvoj kile u području kralježnice. Prisutnost kile može stvoriti pritisak na diskove koji čine stup i može dovesti do stvaranja osteofita koji čine deformaciju kralježaka mnogo vjerojatnijom. Kila može biti posljedica nesreće ili nekog stupnja neobičnog napora koji stavlja više opterećenja na mišiće i strukturu leđa nego što se može razumno riješiti.
Spondiloza također uključuje smanjenje prostora između dva susjedna kralješka. Bez prostora, moguće je da kralješci stisnu živčane korijene i stvaraju veliku lokaliziranu bol. Cjelokupna kompresija kralježnice također može dovesti do boli koja se širi cijelim tijelom, zahvaćajući ruke, noge, ramena i vrat, kao i leđa. Spondiloza također može utjecati na funkciju različitih organa, ostavljajući pojedinca s osjećajem opće slabosti, smanjenim osjećajem ravnoteže i gubitkom kontrole mokraćnog mjehura i crijeva.
Ovisno o ozbiljnosti stanja, spondiloza se može liječiti vanjskim uređajima, kao što je ovratnik za vrat. Ovratnik pomaže da se kralješci vrate u prirodnu liniju i sprječavaju štipanje živaca. Međutim, korištenje vanjskih uređaja treba promatrati kao sredstvo za pružanje privremenog ublažavanja boli, a ne kao trajno rješenje.
Određeno olakšanje također se može postići upotrebom osteopatskih ili kiropraktičkih tehnika koje provodi zdravstveni djelatnik. Iako pružaju dugotrajnije olakšanje boli, važno je zapamtiti da ove terapije liječe simptome i općenito ne utječu na razloge za razvoj spondiloze. Općenito, operacija je potrebna za stvaranje trajnijeg rješenja za stanje.