Spontani oporavak je kompliciran pojam koji se koristi u medicini, psihologiji i drugim terapijama. Zvuči kao da bi to uvijek bilo pozitivno, budući da oporavak može biti povezan s ozdravljenjem od nekog poremećaja ili disfunkcije. To nije uvijek slučaj, a spontani oporavak može biti negativan ili pozitivan, ovisno o tome što se oporavilo. Također se može pokazati duboko zbunjujućim za zdravstvene radnike.
U određenim vrstama psihologije, posebice klasičnoj psihologiji ponašanja, spontani oporavak ima veze s uvjetovanjem. U studijama na životinjama, bihevioristi su mogli stvoriti izumrlo ponašanje: ono koje više ne služi nikakvoj svrsi. Pretpostavka bi bila da životinja koja se dresira neće više koristiti takvo ponašanje jer je “ugašena”. Ipak, u promatranju, ova ponašanja koja se više nisu koristila i dalje su korištena, a životinja ih je oporavila spontano, bez ikakve motivacije za to.
Svatko tko je ikada trenirao psa mogao bi to s vremena na vrijeme primijetiti. Čak i nakon dugih razdoblja treninga, posebno za uklanjanje lošeg ponašanja, s vremena na vrijeme, psi će pokazati spontani oporavak. Možda počnu raditi upravo ono za što su obučeni da ne rade. Kontinuirano pojačavanje treninga moglo bi smanjiti učestalost spontanog oporavka, ali uvijek mora postojati osjećaj da ponašanje doista nije nestalo.
Mnogo puta ljudi spominju spontani oporavak u medicini ovisnosti. U nekim grupama za alkoholičare jasno je stavljeno do znanja da alkoholizam nikada u potpunosti ne umire, da će uvijek biti tu, čak i kada osoba ne pije. Medicinski stručnjaci regresiju ovisnosti o alkoholu i drugim drogama označili su kao oblik oporavka koji je spontan. Imajte na umu da to nikako nije pozitivno, a spomenuti oporavak nema nikakve veze s oporavkom od ovisnosti. Umjesto toga, osoba oporavlja stare navike i ponašanja koja bi je mogla natjerati da pije ili ponovno koristi, čak i ako je fizička ovisnost ugašena.
Postoji više pozitivnih, iako jednako mistificirajućih, definicija spontanog oporavka. U medicini, ako osoba, osobito bez liječenja, iznenada ozdravi ili ozdravi, izraz se može koristiti za opisivanje stanja. Ponekad se ovaj koncept također koristi kada se wellness javlja u ranim fazama bilo kojeg planiranog medicinskog tretmana za koji se ne može razumno očekivati da će trajati dovoljno dugo da potakne oporavak.
Liječnici također mogu raspravljati o spontanom oporavku u stvarima kao što su moždani udari, gdje iznenada nestaju veliki gubici govora ili fizički deficiti. Alternativno, postoji medicinska literatura koja govori o oporavku od stanja poput autizma, mucanja i mnogih teških medicinskih stanja u kojima se tijelo jednostavno izliječilo. Takvi se slučajevi mogu proučavati kako bi se utvrdilo postoje li neke karakteristike u osobi koje su potaknule iznenadno i neočekivano ozdravljenje, ali rijetko otkrivaju mnogo. Mnogi jednostavno ocjenjuju oporavak ove prirode kao medicinska čuda koja će i dalje prkositi objašnjenjima.