Sponzorski ugovor je pravni dokument u kojem se osoba ili entitet slaže podržati događaje ili aktivnosti druge strane. Ovo sponzorstvo može se odnositi na izravnu financijsku potporu ili pružanje dobara ili usluga. U idealnom slučaju, sponzorstva su korisna za sve uključene strane.
Iznos novca ili vrste usluga koje treba pružiti i raspored za ovu potporu regulirani su u ugovoru o sponzorstvu. Također se navodi kako će sponzor biti predstavljen od strane stranke koju sponzorira. Ponekad ugovor zahtijeva da sponzorirana strana ne prihvaća druge sponzore koji su izravni konkurenti sponzoru.
Mnogo je razloga za sklapanje sponzorskog ugovora. Osoba, grupa ili događaj koji se sponzorira često treba sredstva koja se ne mogu prikupiti na drugi način ili zahtijevaju nešto novca unaprijed. U drugim slučajevima zahtijevaju donirane predmete.
Sportaš može sklopiti sponzorski ugovor s tvrtkom koja proizvodi proizvode koji se koriste u tom sportu. Profesionalnog igrača golfa može sponzorirati proizvođač palica za golf, dok profesionalnog snowboardera može sponzorirati proizvođač zimske sportske opreme. Ti sportaši zatim koriste proizvode sponzora, nose logotipe tvrtki i pojavljuju se u promocijama i reklamama u ime proizvođača.
U drugim okolnostima, događaj ili niz događaja može biti sponzoriran. Na primjer, koncert ili serija koncerata mogu imati sponzorski ugovor s pivovarskom tvrtkom koja osigurava potrebna sredstva za događaje prije nego što se ulaznice mogu prodati. Logo tvrtke tada se pojavljuje na posterima i drugim reklamama. Često će pivo te tvrtke biti jedina vrsta piva dostupna za kupnju na događajima.
Ponekad grupa ima trajni ugovor o sponzorstvu s pružateljem usluga za opće, nespecifične potrebe. Neprofitne skupine kao što su muzeji, knjižnice i javne radiodifuzije mogu dobiti sponzorstvo za pokrivanje osnovnih troškova rada. U slučaju prikupljanja sredstava i drugih dobrotvornih događaja, mogu se osigurati dobra, kao što je ozvučenje, ili usluge, poput cateringa.
Primarna prednost sponzorstva za sponzora je izlaganje njihovog imena ili robne marke. U slučaju sportaša ili glazbenika, sponzor se nada da će svoju tvrtku i brend povezati s određenom osobom i na taj način privući obožavatelje te osobe na svoj proizvod. U slučaju sponzorskih ugovora s neprofitnim organizacijama, sponzor će biti javno priznat za potporu tim organizacijama, što ga predstavlja u dobronamjernom svjetlu.
U nekim slučajevima, sponzorski ugovor dopušta osobi ili tvrtki prava na imenovanje mjesta ili događaja. Mnogi sportski stadioni i arene prodali su prava za imenovanje velikim tvrtkama, kao i određeni veliki sportski događaji i koncerti. To omogućuje korištenje imena sponzora svaki put kada se imenuje mjesto ili događaj, čime se osigurava daljnja izloženost brendu.