Sportska hipnoza je mentalna vježba u kojoj se osoba stavlja u stanje mentalne opuštenosti u nastojanju da se pozabavi podsvjesnim motivacijama. Ova tehnika se često koristi za poboljšanje stvari kao što su sposobnosti sportaša, ispravljanje negativnih navika i smanjenje živaca prije nastupa. Sportaši mogu dobiti ovu vrstu terapije od profesionalnog hipnotizera ili sportskog terapeuta obučenog da pomogne sportašu da pristupi sugestivnim nesvjesnim dijelovima ljudske psihe.
Hipnoza opušta um; u mnogim slučajevima, hipnotizeri su u stanju usaditi sugestije u podsvijest opuštenih pojedinaca koji ih potiču na određena ponašanja oko kojih obično oklijevaju. Osoba koja je hipnotizirana već mora biti donekle voljna provesti svaki prijedlog da bi tehnika bila uspješna, i nitko se ne može prisiliti na radnju koja je protiv njegove volje. Na primjer, osobi koja uživa u pjevanju, ali koja nije dovoljno samouvjerena da bi nastupila u javnosti, može se omogućiti da pjeva baladu pred publikom dok je hipnotizirana. Ta ista osoba, međutim, nije mogla biti prisiljena počiniti kazneno djelo dok je bila u istom psihičkom stanju.
Slično, sportska hipnoza koristi sposobnosti koje su već prisutne u pojedincu kako bi ga motiviralo za bolji učinak. Neki sportaši koji se svakodnevno bave svojim sportom i koji su u izvrsnoj tjelesnoj kondiciji ne mogu se najbolje ponašati kada su izvan okruženja za trening. Oni mogu otkriti da kada su prisiljeni igrati pred gledateljima u situaciji u kojoj se njihovi pokreti analiziraju i ocjenjuju, imaju tendenciju da poduzimaju rezultate i čine jednostavne pogreške. Tada mogu potražiti pomoć i savjet stručnjaka kako bi otkrili koje mentalne blokade moraju ukloniti kako bi im se omogućilo da otključaju svoj puni fizički potencijal.
Pojedinci uključeni u bilo koju vrstu fizičkog natjecanja, bilo nogomet, nogomet ili gimnastika, mogu koristiti neki oblik sportske hipnoze kako bi poboljšali svoje prirodne vještine i sposobnosti. Cilj svake sesije hipnoterapije je razumjeti koje nesvjesne želje ometaju ili motiviraju pojedinca kada se on ili ona natječe ili nastupa. Ova praksa ne odnosi se na fizičke vještine potrebne za bavljenje sportom, kao što je sposobnost bacanja nogometne lopte za touchdown ili pogađanja hokejaškog paka pored vratara. U nekim oblicima hipnoterapije, dok je osoba hipnotizirana, psiholog može usaditi pozitivnu sugestiju u pacijentovu podsvijest koja mu daje poboljšani fokus i mentalnu jasnoću kada je na sportskom terenu. Sportaš bi trebao nastaviti vježbati, vježbati i fizički trenirati u kombinaciji sa svojim hipnoterapijskim sesijama kako bi se istinski istaknuo u svom polju.
Ovu vrstu posla može obavljati profesionalni hipnotizer ili sportski psiholog, koji također može podučavati sportaša tehnikama samohipnoze. Hipnotizeri se obično bave samo podsvjesnim dijelovima ljudske psihe. Oni pokušavaju smjestiti sportaša u opušteno stanje u kojem mogu pristupiti njegovim ili njezinim instinktima i nesvjesnim ponašanjima s ciljem da ih izmijene ili poboljšaju. Psiholog može izvesti neku sportsku hipnozu, ali će to obično kombinirati sa standardnim terapijskim sesijama koje se odvijaju dok je pacijent budan, kao i vježbama svjesnog mentalnog fokusiranja. To može uključivati tehnike vizualizacije i pozitivne afirmacije koje grade samopouzdanje i emocionalnu izdržljivost sportaša.