Sportski turizam uključuje putovanje na određena mjesta radi gledanja sportskih događaja ili sudjelovanja u sportu. Mnoge turističke tvrtke prodaju all inclusive ponude za putovanja koje uključuju ulaznice za sportske događaje, smještaj i obroke za ljubitelje sporta. Neki ljudi radije sami organiziraju putovanja i kupuju karte za prijevoz i događaje bez pomoći turističkih agencija.
Ljubitelji velikih sportova mogu kupiti pakete putovanja za velike događaje kao što su Olimpijske igre ili Svjetsko prvenstvo u nogometu. Oni često traju tjednima ili mjesecima; sportsko-turistički paketi obično uključuju ulaznice za nekoliko različitih utakmica ili utakmica koje se događaju tijekom turnira. Tijekom dužih putovanja neki navijači imaju mogućnost dodavanja izleta u paket putovanja kako bi mogli posjetiti lokalne turističke lokacije između sportskih događaja. Turističke tvrtke često prodaju razne vrste paketa; neki su namijenjeni putnicima koji su svjesni budžeta, dok su drugi dogovori osmišljeni tako da odgovaraju potrebama poslovnih rukovoditelja. Drugi klijenti možda žele ostati u luksuznom smještaju tijekom putovanja.
Mnogi sportski događaji traju ne više od nekoliko sati, a neformalni sportski turizam uključuje pojedince koji putuju na velike udaljenosti kako bi pogledali jednu utakmicu prije povratka kući. Neki od tih nezavisnih putnika ne posjećuju turistička mjesta niti istražuju područje. U nekim slučajevima, grupe ljubitelja sporta iznajmljuju trenere ili autobuse kako bi mogli razgovarati o sportu na putu do događaja i razgovarati o ishodu na putu kući. Poznato je da se ljubitelji nekih sportova nerede nakon sportskih događaja, a policija u takvim gradovima često prati ljude na sportsko-turističke izlete u i iz sportske arene.
Osim gledanja sportskih događaja, mnogi turisti sudjeluju u sportovima kao što su ronjenje, penjanje i druge vrste aktivnosti na otvorenom. U nekim slučajevima, te osobe moraju proći određenu obuku prije nego što mogu sudjelovati u određenim aktivnostima kao što je penjanje na strme planine ili ronjenje na određenim dubinama. Neki turistički operateri služe i ozbiljnim sportskim sudionicima i rekreativcima koji žele iskusiti aktivnosti na otvorenom, ali također žele obilaziti povijesna mjesta i sudjelovati u aktivnostima koje nisu povezane sa sportom.
Sportski turizam može uključivati putovanja na sportska mjesta čak i kada se ne održavaju događaji. Mnogi sportski stadioni imaju muzeje i zakazuju obilaske koje omogućuju ljubiteljima sporta da dobiju pogled iza kulisa svojih omiljenih sportskih timova. Neki teniski i golf klubovi posjetiteljima omogućuju korištenje istih sadržaja koje inače koriste profesionalci koji sudjeluju u velikim događajima.