Državne agencije često koriste akronime za imenovanje raznih programa. SPOT je akronim za Screening Passengers by Observation Technique, program koji se koristi u zračnim lukama i za promatranje znakova stresa kod putnika. Postoji niz znakova za koje se vjeruje da ukazuju na to da bi osoba mogla biti opasna ili bi mogla uzrokovati probleme.
Program SPOT je navodno stvoren kako bi se spriječio terorizam, ali je korišten protiv građana za redovite kriminalne aktivnosti, uključujući neplaćanje alimentacije. Neki smatraju da je SPOT program dobar i neophodan alat. Neki čak nude argument da nitko ne bi trebao imati ništa protiv da ga se promatra ako nema što skrivati. Drugi smatraju da je takav argument odbojan u zemlji izgrađenoj na osobnoj slobodi i ograničenju vlasti. Postoji mnogo argumenata i za i protiv SPOT programa.
SPOT program koristi “službenike za otkrivanje ponašanja” koji su osposobljeni za traženje psiholoških znakova stresa. Obilno znojenje, nemir, iskrivljene crte lica i drugi znakovi mogu biti pokazatelji da osoba doživljava stres ili strah. Nije teško zamisliti da ljudi izgledaju uplašeni – zbog straha od letenja – ili izgledaju pod stresom dok žure kako bi uhvatili let, kao što su neki usprotivili. S druge strane, iako psihologija nije teška znanost, ponekad može biti od pomoći u predviđanju, a možda čak i prevenciji nasilnog ponašanja.
Neki vjeruju da bi Uprava za sigurnost prometa (TSA) trebala tražiti potencijalne teroriste, a ne ljude koji kasne s plaćanjem alimentacije ili traže druge obične kriminalce. Već postoji opsežan kaznenopravni sustav za redovite kriminalne aktivnosti i nudi ustavnu zaštitu. Nažalost, kada se koristi kao redoviti alat za provođenje zakona, SPOT može zaobići takvu zaštitu.
Ustav, točnije Četvrti amandman, jasno navodi u kojim slučajevima se osoba ili njezine stvari mogu pretražiti ili oduzeti. Protivnici SPOT-a ističu da u tom amandmanu nigdje nema opravdanja za pritvaranje osobe, za pretres nje ili njegovih stvari jer crte lica ukazuju na stres, što SPOT i čini. Kažu da miriše na “zločin s licem” kako ga je opisao George Orwell u svojoj poznatoj knjizi 1984. To također dovodi do pitanja u vezi s ustavnošću SPOT programa kada se koristi na američkim građanima. Od sudova će se vjerojatno tražiti da riješe ovo pitanje.
Često je tanka linija između sigurnosti i slobode. Programi kao što je SPOT mogu biti korisni u određenoj mjeri, ali mnogi smatraju da ih također treba pažljivo proučiti kako bi se osiguralo da se prava građana ne krše u ime sigurnosti. Istaknuto je da ako je program namijenjen borbi protiv terorizma, onda ga treba i koristiti. Bila bi tragedija kada bi terorist ušao u avion dok bi službenici za otkrivanje ponašanja bili zauzeti praćenjem nervoznog džeparoša.