Opruga je predmet koji se nakon primjene sile u određenom smjeru stisne, a zatim, nakon uklanjanja sile, dekomprimira ili opruge natrag u svoju prvobitnu dimenziju. Sila opruge je opis sile koja uzrokuje odskakanje opruge. To je karakteristika materijala na molekularnoj razini i njegovog trodimenzionalnog oblika na makro razini. Hookeov zakon je uobičajena formula za izračunavanje ove sile.
Stalni pritisak na površinu može biti sve što je potrebno od opruge u mehanizmu. Opruge u sustavu amortizacije automobila nisu kalibrirane da mjere otklon, već da apsorbiraju energiju koja se prenosi s kotača na automobil. U mnogim malim aparatima ili električnim uređajima, prekidači se dijelom sastoje od komada metalne trake koja djeluje kao opruga. Traka mijenja oblik kako se primjenjuje pritisak, koji zatim povezuje novi skup električnih kontakata.
U drugim primjenama, opruge pružaju proporcionalnu kvantitativnu povratnu informaciju korisniku. Prilikom mjerenja utega, sila opruge se stisne na udaljenost proporcionalnu privlačenju utega. Što se bliže promatra linearni odgovor, to će dati materijal i konfiguracija biti dovoljni u mjeriteljskoj primjeni. Materijali rastegnuti preko svoje granice elastičnosti više neće reagirati kao opruga.
Opruge se ne smatraju vrstom jednostavnog stroja, jer ne prenose silu na daljinu. Moraju se skrenuti ili rastegnuti kroz udaljenost kako bi apsorbirali energiju primijenjenu na oprugu. Većina energije se oslobađa natrag u izvornom dolaznom smjeru. Sila opruge se uvijek primjenjuje pod upadnim kutom. Dio energije se gubi kao toplina.
Hookeov zakon kaže da je sila jednaka negativu konstante opruge pomnožene s udaljenosti. Sve dok opruga funkcionira u granicama svoje elastičnosti i reagira proporcionalno na primijenjenu silu, opruga je opruga po Hookesovom zakonu i njezin materijal se smatra takvim. Za ove materijale se kaže da imaju linearno-elastična svojstva i da će imati karakterističnu konstantu opruge. Negativan predznak rezultat je rezultantne sile iz suprotnog smjera od upadne sile.
U novom području mikroelektromehaničkih sustava (MEMS), koji se nazivaju i mikrostrojevi, izrađene su mikroskopske opruge. Ove nano-opruge izrađene su od filmova urezanih na način sličan paketima integriranih sklopova (IC). Istraživači su pokazali Hookeovo ponašanje i koristili su ih kao male ravnala ili sonde za otkrivanje površinskih varijacija.