Hipertrofija srca se odnosi na povećanje srčanog mišića kroz niz čimbenika. Iako je često povezana s kroničnom hipertenzijom, srčana hipertrofija ponekad zapravo može biti normalan fiziološki odgovor. U većini slučajeva, međutim, povećanje srčanog mišića opasno je za tijelo i smatra se vodećim čimbenikom smrti povezanih s radom srca.
Većinu vremena, abnormalni rast srčanog mišića događa se u jednoj od dvije donje komore srca: lijevoj i desnoj klijetki. Ta su područja odgovorna za pumpanje krvi; lijeva klijetka pumpa krv u veći dio tijela, dok desna prvenstveno opslužuje samo pluća. Hipertrofija se može pojaviti s obje strane, iako su različita temeljna stanja povezana s razvojem povećanja u svakoj klijetki.
Postoje dva slučaja u kojima srčana hipertrofija zapravo može biti od koristi svom domaćinu. Trudnice mogu doživjeti blago povećanje srca zbog povećanog srčanog stresa. Ovo stanje se općenito poništava nakon završetka trudnoće i rijetko se smatra štetnim. Natjecateljski sportaši također mogu razviti blagu hipertrofiju zbog velikih količina kardiovaskularnih vježbi. Budući da je tjelovježba povezana s ukupnim nižim rizikom za srce, hipertrofija nastala kao fiziološki odgovor na tjelovježbu rijetko je razlog za zabrinutost.
Najčešći čimbenik rizika za razvoj srčane hipertrofije je visoki krvni tlak, također poznat kao hipertenzija. Visoki krvni tlak nastaje kada krv i krvne žile moraju jače raditi da proguraju krv kroz tijelo. To zauzvrat znači da srce mora raditi jače kako bi pumpalo potrebnu količinu krvi potrebnom snagom, što može dovesti do povećanja mišića. Hipertenzija igra veću ulogu u nastanku hipertrofije lijeve klijetke, dok je veća vjerojatnost da će plućne bolesti poput emfizema uzrokovati abnormalni rast u desnoj klijetki.
Ostali čimbenici rizika za razvoj bolesti uključuju pretilost, mišićnu distrofiju i druge srčane probleme, kao što je kardiomiopatija. Važno je napomenuti da neki ljudi razvijaju stanje bez dokaza o drugim srčanim problemima; budući da simptomi mogu biti relativno blagi, prvi znak bolesti može biti srčani udar ili čak smrt. Hipertrofija je često povezana s iznenadnom smrću trkača izdržljivosti ili drugih sportaša, osobito u slučajevima tinejdžera ili mladih sportaša za koje se inače ne bi smatralo da su izloženi riziku od srčanih problema.
Simptomi srčane hipertrofije mogu biti teško otkriti u početku, a s vremenom će postati vidljiviji. Mogu uključivati otežano disanje, smanjeni kapacitet vježbanja, vrtoglavicu ili nesvjestice te razdoblja lupanje srca. Oni s visokim krvnim tlakom trebali bi paziti na simptome koji mogu ukazivati na hipertrofiju.