Postoji niz mjerenja koliko dobro srce funkcionira, a jedno od njih je određivanje volumena krvi koju srce pumpa u jednoj minuti. To se zove minutni volumen srca, a njegovo je mjerenje uobičajeno obilježje nekoliko poznatih srčanih testova. Može se mjeriti kada ljudi imaju ehokardiograme, a često se čak i točnije izračuna ako osoba ima angiogram ili srčanu kateterizaciju.
Za razumijevanje minutnog volumena srca, koji se često označava kao Q, pomaže razumjeti neke druge ključne pojmove. Jedan od njih je udarni volumen ili SV. SV bi bio najpreciznije moguće mjerenje količine krvi koja izlazi iz srca pri svakom udaru. Jednako je važan broj otkucaja srca ili HR; ovo je broj otkucaja u minuti.
Pod pretpostavkom da ljudi znaju ili mogu pogoditi udarni volumen, tada postaje prilično lako izračunati minutni volumen srca. To je samo proizvod otkucaja srca i udarnog volumena u jednoj minuti. Ovaj iznos može varirati među pojedincima. Oni sa srčanim problemima mogu imati smanjen učinak, a vrlo dobro trenirani sportaši mogu imati veći volumen. Zanimljivo je da ljudi sa značajnim atletskim treningom obično nemaju veći broj otkucaja srca, ali obično imaju veći udarni volumen, što znači da njihova srca pumpaju sporije, ali pumpaju više krvi sa svakim otkucajem.
Može se razlikovati ono što se smatra normalnim srčanim minutnim volumenom. Mnogi ljudi navode da je volumen od 5 litara normalan, što je kao da kažete da tijelo cirkulira cijelu svoju zalihu krvi u jednoj minuti. Ovo mjerenje nije uvijek “normalno” za ljude, a mnogi sugeriraju da je raspon srčanog minutnog volumena između 4-8 L prikladnija statistika ili da sve primljene brojke najbolje tumači liječnik. Treba razumjeti da se neke varijacije temelje na stvarima kao što je razina kondicije i općenito se očekuje da je učinak veći u onih s boljim zdravljem srca.
Kao što se moglo predvidjeti, u zdravom srcu srčani minutni volumen se povećava s vježbanjem. Srce kuca jače i teoretski brže cirkulira krv. Kada se ispumpana krv ne poveća kako bi se očekivalo, ovo bi mogao biti značajan zdravstveni nalaz. To može ukazivati na neuspjeh srca da pravilno reagira na tjelovježbu, a to bi moglo rezultirati preopterećenjem srca ili većim rizikom od vježbanja. Stresni ehokardiogram mogao bi biti jedno od načina za mjerenje rada srca i utvrđivanje da je izlaz zdrav i prikladan. Ljudi koji su u prošlosti imali problema sa srcem često ih povremeno imaju kako bi odredili koje oblike vježbanja mogu sigurno izvoditi.