Što je srebrni peni?

Srebrni peni je vrsta kovanica od jednog centa koji je kovan u Sjedinjenim Državama 1943. Srebrni peni zapravo nisu bili izrađeni od srebra, već od čelika koji je bio tanko presvučen cinkom. Za kolekcionarski predmet, ovi su novčići relativno česti i lako se nalaze u trgovinama s novčićima, iako je rijetkost pronaći srebrni peni koji je još uvijek u optjecaju.

Srebrni peni iz 1943. bio je čečan u čeliku umjesto uobičajenog bakra. To je bilo zbog povećane potrebe da se sav raspoloživi bakar posveti vojsci tijekom Drugog svjetskog rata. Vojnim snagama bio je potreban bakar za korištenje u streljivom i drugim ratnim primjenama, a srebrni peni bio je samo dio plana za očuvanje bakra za ratne napore.

Unatoč domoljubnoj motivaciji za ovu promjenu, rezultati su uključivali i neke nepredviđene probleme. Čelik je potamnio čak i brže od bakra, zbog visokog sadržaja željeza. Na rubovima novčića također se stvorila hrđa, koja ih je brzo pogoršala. Možda je najveći problem bio taj što bi se novi srebrni peni lako mogli zamijeniti s novčićima prilikom davanja ili primanja sitniša za kupnju, zbog njihove boje kao i njihove manje težine u usporedbi s bakrenim novčićima.

Javno negodovanje koje je proizašlo iz ovih problema navelo je američku kovnicu da zaustavi proizvodnju srebrnog penija nakon samo jedne godine, iako je bilo i nekoliko srebrnih penija iz 1944. napravljenih prije nego je tranzicija dovršena. Kovnice su prikupile i uništile velike količine od 1943 novčića, što znači da su oni koji su preživjeli donekle kolekcionarski. Srebrni peni iz 1943. koji je u opticaju vrijedan je oko 0.12 do 0.15 dolara (USD), dok jedan u potpuno novom, neopterećenom stanju vrijedi oko 0.50 dolara.

Nekoliko srebrnih novčića iz 1944. koji su napravljeni ponekad se smatra da su iskovani greškom, a u svakom slučaju, mnogo su rjeđi od sorte iz 1943. i mogu postići znatno višu cijenu. Zbog druge, slične pogreške, neki od novčića napravljenih 1943. godine kovani su u bakru, a ne u čeliku. Kao i srebrni peni iz 1944., bakreni peni iz 1943. prilično je rijedak, s manje od 50 ikada napravljenih, a pronađeno je samo desetak. Jedan od tih kovanica, još uvijek u novom stanju, prodan je na aukciji za više od 200,000 USD 2004. godine.

U svjetlu takvih cijena, mnogi su krivotvoreni primjerci napravljeni tako što su 1943 čelična novčića obložena bakrom. To se također ponekad činilo radi proizvodnje noviteta, a ne pokušaja prijevare. U svakom slučaju, najbolja metoda za razlikovanje bakrenog penija od bakrenog čelika je jednostavna; čelik privlači magnet, dok bakar ne.