Definiranje sreće u nekoliko odlomaka ili manje može se činiti kao vježba u filozofskoj uzaludnosti, ali pokušaj bi osobi mogao donijeti određeno osobno zadovoljstvo, što bi zauzvrat moglo stvoriti osjećaj sreće. Tako mi ljudi dolazimo do složenog emocionalnog stanja poznatog kao prava sreća. Akumulira se niz malih pozitivnih događaja ili postignuća koji pružaju osjećaj samozadovoljstva i zadovoljstva, što tumačimo kao osobnu sreću. Za većinu nas ovo je stanje uma, a ne specifična emocija ili odgovor na pozitivne vanjske sile.
Jedan važan element je osjećaj samozadovoljstva. Željeli to priznati ili ne, mnogi od nas svoje dane provode u trajnoj potrebi. Imamo fizičke, emocionalne i duhovne potrebe za koje vjerujemo da ih treba zadovoljiti kako bismo doživjeli određeni stupanj sreće. Kad popijemo tu jutarnju šalicu kave, družimo se s kolegama, uživamo u ukusnom ručku ili završimo važan projekt, barem jedna od naših dnevnih potreba bit će zadovoljena. U jednom smislu, ovaj se osjećaj javlja kada se naš popis potreba zamijeni novim popisom tjelesnog, emocionalnog i duhovnog ispunjenja.
Drugi važan element sreće je osjećaj postignuća. Razmislite koliko puta naše ideje i planovi propadnu tijekom prosječnog dana. Ti neuspjesi stvaraju unutarnju napetost i tjeskobu, što zauzvrat stvara osjećaj nesreće. Ali kada se ideja ipak ostvari ili plan dođe zajedno, često postoji osjećaj euforije i postignuća. Ovaj osjećaj može biti nagrada za ustrajanje kroz teška ili izazovna vremena i ne podleganje očaju. Pobjeda na natjecanju ili primanje priznanja za uspješan projekt često izaziva osjećaj sreće.
Za neke od nas, osjećaj može proizaći iz zadovoljenja naših materijalnih ili duhovnih potreba. Stara izreka kaže da novac ne može kupiti sreću, ali u stvarnosti se može vrlo blizu. Za mnoge osobe koje zarađuju plaću, pomisao na primanje dovoljno novca ili druge opipljive nagrade za svoj trud svakako može izazvati osjećaj sreće. Znati da će naše trenutne potrebe, pa čak i nekoliko osobnih želja biti zadovoljene, može biti vrlo umirujuće, što zauzvrat stvara osjećaj sigurnosti. U istom smislu, mnogi ljudi pronalaze sreću nakon što čuju duhovnu poruku koja potvrđuje život ili provedu vrijeme u dubokom razmišljanju ili meditaciji. To bi moglo značiti osjećaj sklada između uma, tijela i duha.
Ono što stvara osjećaj sreće može se uvelike razlikovati od osobe do osobe. Mala djeca s malo životnog iskustva mogu pronaći sreću u obliku korneta sladoleda ili subotnjeg jutarnjeg crtića, dok je odrasli mogu pronaći putujući ili baveći se vanjskim interesima. Neki ljudi zahtijevaju da se dosta svojih potreba zadovolje prije nego dožive sreću, dok drugi to nalaze u jednostavnosti. Kaže se da je sreća jedina besplatna stvar kojoj svi ljudi teže i dali bi sve da bi dobili.