Središnji guverner je teorijska ideja koja pokušava objasniti alternativni mehanizam zamora tijekom vježbanja. Prema ovoj teoriji, mišići ljudi zapravo nisu iscrpljeni kada se počnu osjećati umorno. Umjesto toga, teorija sugerira da mehanizam nazvan središnji guverner stvara osjećaj umora u tijelu kao način zaštite male rezerve energije za hitne slučajeve. Dakle, osoba se osjeća umorno i prestaje vježbati prije nego što stvarno ostane bez para u fizičkom smislu. O konceptu središnjeg guvernera se još uvijek raspravlja, a mnogi se stručnjaci za fitness uopće ne slažu s njim.
Tradicionalne teorije o umoru od vježbanja mnogo su više usredotočene na fizičke aspekte mišićne funkcije. Na primjer, mišićna vlakna se trgaju tijekom vježbanja snage, a tijelo sagorijeva ugljikohidrate i masti kada se ljudi bave fizičkim naporima. Većina stručnjaka za fitness slaže se da te stvari djeluju kao ograničenja. Vjeruju da se mišići doslovno iscrpljuju energetskim rezervama, što izravno dovodi do boli i nelagode. Oni koji se slažu s idejom središnjeg guvernera ne odbacuju nužno osnovne koncepte fizičke energije, ali ne misle da su fizičke granice primarno odgovorne za većinu umora.
Zagovornici središnjeg guvernera ukazuju na mnoge stvari koje se događaju na sportskim događajima kao dokaz svoje teorije. Na primjer, postoje studije koje pokazuju da trkači koji su apsolutno iscrpljeni mogu trčati brže na samom kraju svojih utrka. Slične su pojave i u drugim sportovima gdje sportaši ponekad mogu pronaći dodatni nalet energije u najvažnijim situacijama, bez obzira na to koliko se umorno osjećali. Na primjer, boksač se može skupiti pred kraj borbe i pronaći energiju da nokautira svog protivnika iako je bio gotovo previše iscrpljen da bi krenuo u prethodnoj rundi.
Postoje i neke laboratorijske studije koje podupiru ideju središnjeg guvernera. Znanstvenici su proveli istraživanje osmišljeno kako bi prevarili um da misli da dobiva hranu, a zapravo nije tako što su ljudi kušali zaslađena pića, a da ih zapravo nisu progutali. Te studije su pokazale da oni koji kušaju piće mogu dulje djelovati iako zapravo nisu dobili značajnu razinu energije ugljikohidrata. Postoje i studije koje pokazuju da mentalni umor može izravno dovesti do fizičkog umora. Čini se da ove studije i druge slične njima pokazuju izravniju vezu između mentalne funkcije i razine umora nego što bi mnogi drugi stručnjaci za tradicionalnu fitness očekivali.