Što je Srednjoatlantski greben?

Srednjoatlantski greben je ogroman podvodni planinski lanac koji se proteže od samo 207 milja (333 km) južno od Sjevernog pola do otoka Bouvet, koji se nalazi u Atlantskom oceanu na geografskoj dužini neposredno ispod Južne Afrike. Dug oko 6,200 milja (10,000 25,000 km), ovaj raspon se povezuje s nizom oceanskih grebena koji okružuju cijeli planet, ukupne duljine od oko 40,000 1 milja (2.5 XNUMX km). Planine su uzrokovane širenjem morskog dna, vulkanskom aktivnošću koja se događa u središnjim područjima oceanske kore kako bi se obnovila kora izgubljena subdukcijom (klizanjem) ispod kontinentalnih ploča. Kako se subdukcija događa samo brzinom od samo XNUMX cm (XNUMX inč) godišnje, potrebna je samo skromna vulkanska aktivnost da bi se nadoknadila izgubljena kora, iako tijekom geološkog vremena može stvoriti velike planinske lance.

Iako je postojanje Srednjoatlantskog grebena prvi zaključio Matthew Fontaine Maury 1850., on je otkriven tek 1872., kada je ekspedicija HMS Challengera otkrila greben dok je tražila transatlantski telegrafski kabel. Godine 1925. sonarom je otkrivena potvrda grebena, kao i dodatni detalji. Utvrđeno je da je široka od 300 do 600 milja (482.8 do 965.6 km), a sastoji se od paralelnog niza grebena koji rastu u visinu. Planine su oko 2 milje (3.2 km) iznad morskog dna, koje ima prosječnu dubinu od 3 milje (4.8 km). Greben služi za podjelu dna atlantskog mora u dva različita bazena.

Neki vrhovi Srednjoatlantskog grebena toliko su visoki da se uzdižu iznad vodene linije i tvore otoke. To uključuje Jan Mayen u Arktičkom oceanu, Island, Azore, Bermude (koji su se u početku formirali na grebenu, ali su sada daleko na zapadu), otočiće Svetog Petra i Svetog Pavla, otok Uzašašća, Tristan da Cunha (koji ima najvišu točku na greben, vrh Kraljice Marije, 1.24 milje (2 km) iznad razine mora), otok Gough i otok Bouvet. Mnogi od ovih otoka su naseljeni. Raspon nije kontinuirana linija, već se sastoji od mnogih dijelova koji nisu usklađeni s ostalima, zbog milijuna godina intenzivne geološke aktivnosti.