Sredstva za stvrdnjavanje su bilo koja vrsta aditiva ili sastojaka koji se koriste za stvrdnjavanje ili stvrdnjavanje neke vrste tvari. Ova sredstva se koriste u širokom rasponu robe, uključujući neke namirnice, beton, polimerne mješavine i niz drugih proizvoda. Sredstvo za stvrdnjavanje može biti neka vrsta kemikalije koja se dodaje formuli, ili čak biti u obliku topline ili hladnoće koja pomaže u procesu. Krajnji rezultat je proizvod koji je jak, održiv i očuvan tako da može pružiti funkciju i zadovoljstvo koje je proizvođač obećao kupcu.
Kemikalije se često uključuju kao sredstva za stvrdnjavanje u različite vrste proizvoda. To je zato što kemikalije pomažu stvoriti vrstu unakrsnog povezivanja unutar sastojaka koji pomažu u skrućivanju i osiguravaju snagu gotovih proizvoda. U slučaju sredstva za stvrdnjavanje smole, sastojak pomaže smoli koja se koristi u proizvodu da se ojača i stvrdne, što olakšava rad s proizvodom u oblikovanju svih vrsta proizvoda, od namještaja za travnjake do građevinskog materijala.
Isti opći pristup nalazi se i kod upotrebe epoksidnog sredstva za stvrdnjavanje. Uključivanjem sredstva u proizvodni proces u određenom trenutku, epoksidni ili ljepljivi proizvod postiže stupanj čvrstoće koji inače ne bi bio moguć. Na primjer, jednostavan proizvod poput epoksidnog ljepila koristi sredstvo ili katalizator koji pomaže u procesu sušenja i omogućuje proizvodu da sigurno veže dva predmeta.
Stvrdnjavanje se odvija i kod prehrambenih proizvoda. Jedan uobičajen primjer je meso. Za sušenje mesa može se koristiti sredstvo za sušenje kao što su toplina i dim, koji u dovoljnoj mjeri mijenja kemijski sastav mesa tako da se zadrže hranjive tvari, ali se smanjuje stopa kvarenja. To zauzvrat omogućuje da meso ostane korisno dulje vrijeme, čak i kada se hlađenje ne koristi za očuvanje proizvoda.
Korištenje sredstva za stvrdnjavanje mora biti unutar industrijskih standarda utvrđenih za vrste proizvedene robe. U nekim slučajevima, kao što je odabir sredstava za stvrdnjavanje za upotrebu u konzerviranju prehrambenih proizvoda, sredstvo za očvršćavanje mora odobriti državna agencija koja utvrđuje koji su aditivi sigurni i koji predstavljaju prijetnju zdravlju potrošača. S vremenom su razvijeni novi agensi koji omogućuju veću snagu i izdržljivost brojnim proizvodima izrađenim od različitih vrsta smola i drugih materijala, te općenito omogućuju proizvodnju robe koja ostaje korisna dulje vrijeme .