SSL proxy je uređaj, obično usmjerivač ili računalo, koji usmjerava promet s klijenta na druge poslužitelje pomoću protokola Secure Sockets Layer (SSL). SSL je šifrirani protokol koji stvara sigurnu vezu od klijenta do drugog klijenta ili poslužitelja. SSL se često koristi zajedno s Hypertext Transfer Protocol za stvaranje sigurnije veze prilikom pregledavanja interneta; rezultirajući protokol, ili jednostavnije rečeno jezik, poznat je kao HTTPS.
Funkcija proxy poslužitelja je usmjeravanje i filtriranje prometa za mrežu ili klijenta. U tipičnom scenariju, klijent, obično računalo, postavlja zahtjev, obično za odlazak na World Wide Web, a proxy poslužitelj prima taj zahtjev i filtrira ga i prema tome usmjerava. Prednost proxy poslužitelja je u tome što može centralizirati mrežni promet i istovremeno pružiti sigurnost.
Proxy može filtrirati zahtjeve koristeći gotovo sve specifične kriterije koje želi. Na primjer, ako je tvrtka htjela pustiti promet samo izvan glavne mreže, na drugu mrežu ili World Wide Web u određeno doba dana, mogla bi postaviti proxy poslužitelj da blokira sav promet izvan mreže ostatak vrijeme. Budući da je promet išao preko jednog poslužitelja, mogao se pratiti i za statistiku korištenja; korisna stvar za mnoge tvrtke.
Sloj sigurnih utičnica (SSL) je protokol koji šifrira podatke u sigurnosne svrhe. Osim enkripcije, također koristi sustav certifikata koje druga računala ili poslužitelji koriste za provjeru njegove autentičnosti. HTTPS protokol, kombinacija HTTP-a i SSL-a, naširoko se koristi u stvaranju sigurnih veza na Internetu. Mnoge tvrtke koje uzimaju kreditne kartice online, na primjer, koriste HTTPS protokol tako da nitko ne može pristupiti streamu podataka i izvući osjetljive informacije.
Glavna svrha SSL proxyja je zaštita osjetljivih podataka u velikim razmjerima. Mnogo je slučajeva u kojima bi to bilo poželjno. Tipičan primjer bio bi s velikom tvrtkom koja rukuje osjetljivim podacima, kao što su financijske ili pravne informacije. Mreža bi se mogla postaviti tako da sav odlazni promet, iz cijele tvrtke ili samo određenog odjela, prolazi kroz SSL proxy. To bi moglo stvoriti dodatni sloj zaštite prilikom slanja informacija, posebno podataka koji su morali izaći na Internet.
Druga tipična upotreba SSL proxy poslužitelja bila bi za tvrtke koje primaju neka vrsta plaćanja. Često imaju obrnuti SSL proxy. Obrnuti proxy preuzima promet koji dolazi, a ne izlazi, i može zadržati SSL protokol netaknutim, kao i zadržati unutrašnjost mreže skrivenom od mogućih uljeza.